Это должно было прозвучать более обнадеживающе. Я закрыла глаза.
Ты можешь сделать это. Ты была рождена для этого.
Когда я открыла их, я ощутила, что мои зрачки загорелись сияюще-серебряным светом. Я позволила своим силам дотронуться до неба, изменяя цвета под темнеющими облаками от светло-розового и золотого к темно- сиреневому, темно-оранжевому. Перистая серебряная жидкость овладела мной, согревая, затем охлаждая, как огонь и лед. Я скривилась и сжала руки в кулаки. Это не было так больно, как поначалу, но я, тем не менее, чувствовала, что острые перья моих крыльев разрезают мою спину. Крупные колебания отозвались эхом в пустотах моих костей. И поскольку цвета в небе менялись и становились ярче, я увидела тень своих крыльев на бетоне передо мной.
А вот и мы, подумала я.
Рэйвен улыбнулась - искренней, впечатляющей улыбкой.
- Готова? - поинтересовалась она, уперевшись руками в бока.
Давай сделаем это.
Я кивнула. Я встала на цыпочки над выступом крыши. Я покачнулась один раз, второй, на ступни своих ног. И потом, совершила прыжок. Сначала я чувствовала, как стремительно падала в воздухе, как парашютист до выдергивания парашютного кольца. Ветер ревел вокруг меня, и в течение доли секунды я ожидала, что руки Ашера обернуться вокруг меня, его крылья поймают ветер и мы взмоем ввысь.
Но я вовремя вспомнила. Его тут нет, он не придет за мной. Я сделаю это сама. Я совершила тяжелый и широкий взмах крыла у себя за спиной, ветер запутался в моих серебряных перьях, я ощутила тяжесть и затем напряжение. А потом, как будто пойманная самой сильной и самой тонкой из нитей, я остановилась в воздушном пространстве. Начиная взлетать вверх.
Однажды утром, несколько месяцев назад, в темную глухую зиму, я проснулась плавающей. И я знала почему. Мое тело готовилось к этому.
Рэйвен взлетела рядом со мной.
- Они прекрасны, - прошептала она, но я каким-то образом смогла услышать ее, не смотря на то, что она была куда выше над парящими облаками. - Ненавижу это признавать, но это так.
Я кивнула. Я никогда, возможно, не воображала то, каково будет иметь крылья.
- Иногда я представляю, какого это, без них. - Она выглядела серьезной. - Я завидую тому, как ты выросла. Твоим друзьям. По-настоящему людям. Они не живут по правилам, с которыми я был связана. Они свободны.
- Ты была Хранителем, - сказала я.
- Орден всегда контролировал нашу судьбу. Так мои друзья и вправду так свободны, как они думают?
Она, казалось, обдумывала это, поскольку гром грохотал вокруг нас.
- Полагаю, нет. Но они свободнее, чем я.