- Я знаю, - она туманно улыбнулась. Она сидела там со мной, но ее разум был где-то в другом месте. - Так я права?
Я вздохнула. - Мои родители были так влюблены, что они отказались от всего, чтобы быть вместе. Им не нужно было подвергать сомнению их чувства. Почему я не могу быть так уверена? Почему Ашер может?
- Вы оба упрямы, - сказала Эрс, сморщив нос. - Мой отец говорит, что я тоже. Кроме того ты гордая.
- Но что, если я не уверена на сто процентов, стоит ли бороться за это?
Эрс пожала плечами.
- Так как? Какой твой совет?
Она вернулась к рисованию. - Ну, ты никогда не сможешь узнать наверняка, - сказала она небрежным тоном. - Пока ты не рискнешь.
Я сделала паузу. - А если я совершу огромную ошибку?
Она положила свой цветной карандаш и серьезно посмотрела на меня. - Ты должна доверять себе.
- Ты уверена, что тебе всего семь?
- Думаю, да, - закатила глаза она
И что это было? Меня поучал семилетний ребенок.
Я почувствовала крошечные ручки, обернутые вокруг моей талии, посмотрела вниз и увидела голову с кучей светло-коричневых косичек, прижавшуюся к сгибу моей руки.
- Я рада, что мы здесь, - сказала она тихо.
- Я тоже, - прошептала я. - Я тоже.
В тот вечер за ужином я внимательно наблюдал за тетей Джо и Аароном. Если все это закончится хорошо - если все задуманное сработает - Аарон и Эрс вернутся в Роки-Пайнс? Или они останутся здесь с нами, навсегда? Была ли Эрс права - собирались ли они пожениться? Возможно, то, что я всегда хотела, было на грани исполнения. Может быть, у меня снова будет полная семья. Они, конечно, никогда не смогут заменить моих родителей, но мы с тетей Джо больше не были бы одинокими. И это было бы началом.
Рейвен поблагодарила за ужин и ушла, чтобы обследовать окрестности, на случай возможной опасностью. Аарон и тетя Джо пошли оценивать нанесенный урон от огня в «В лесу». Эрс помогала мне с посудой, таща за мной стопку тарелок выше своей головы.
- Не урони их, - кинула я ей через плечо.
- У меня безупречный баланс, - ответила она. Мы ополоснули посуду и погрузили ее в посудомоечную машину.
- Эй, Эрс, - сказала я, поворачиваясь к ней лицом. - По поводу, твоих способностей. - Я подумала минуту. - Хочешь попробовать, есть ли что-нибудь еще, что ты можете делать?
Эрс лукаво усмехнулась мне.
Глава 13
Это была идея, которую я обдумывала долгое время.
Эрс была удивительным ребенком, «особенным ребенком», как сказал Аарон. В ней была мудрость, удивительная зрелость, несоразмерная количеству лет, которые она прожила. У нее была замечательная способность понимать эмоции намного сложнее, чем следовало бы. Частично это могло быть связано с тем, что она испытала больше за эти семь лет жизни, чем кто-либо в ее возрасте. Но у меня была другая идея.