Поезд Бишкек-Москва находится в пути, согласно расписанию, трое с половиной суток. Этим летом Анна едет в Москву к двоюродной сестре Наталье, которая в 35 лет родила первого ребёнка, сына Толика. Они расстались четверть века назад, когда им было не более десяти лет.
Вагоны заполнены до отказа, что и понятно: пора отпусков и самой активной коммерции.
Проходя по плацкартному вагону, Анна видит, что трое пассажиров о чём-то договариваются чуть ли не шёпотом с проводником, киргизом лет сорока пяти. После недолгих переговоров обе стороны, видимо, остались довольными.
– Давненько, однако, я не пользовалась услугами поездов, – думает Анна, – а тут всё меняется, как, впрочем, и везде. – У меня два чемодана с подарками. Это довольно объёмная ноша, – несколько обеспокоена Анна.
Она специально купила билет в плацкартный вагон, чтобы узнать больше информации, узнать больше новостей, подержать, так сказать, руку прямо на пульсе активной жизни.
Подойдя к своему месту, она не может сдержать возглас удивления: те трое человек оказались, во-первых, её соседями, а во-вторых, они загрузили полностью третьи полки и все остальные возможные пустоты.
– Что, драгоценная соседка, много везём? – улыбается мужчина, заметив застывший вопрос в глазах Анны. – Такая наша доля.
Мужчина лет сорока и две женщины были «челноками», людьми, которые, купив товар в одном месте, везут его через всю страну в другое место, где намного дороже продают. Так вынуждены были работать миллионы людей в России и бывших советских республиках в течение не одного десятка лет.
– Да, все покупают на «Дордое» – огромном оптовом рынке в Бишкеке, – поясняет мужчина. – Почему тут? Такие таможенные правила, что именно из Киргизии удобно вывозить.
Они знакомятся. Мужчину зовут Сергей. С ним Татьяна и Лариса.
– У меня трое детей, – рассказывает Сергей, – поэтому в нашей семье поездками и торговлей занимаюсь я. А у Татьяны муж врач, работу бросать не хочет, хоть и зарплаты почти нет, а посему – жена закинула до времени свой диплом психолога и окунулась в торговлю.
– К тому же, знание психологии людей здорово мне помогает в этом бизнесе, – поддерживает Татьяна. – А вот Лариса у нас начинающая, она долго не могла решиться на расставание с любимой работой преподавателя литературы, а потому ещё не знает многих аспектов.
– Моя мама работает главным бухгалтером, она вполне обеспечена и довольна, – делится Лариса. – Нас у неё шестеро, детей. Но двое – это предмет её тревог. Она говорит: «За четверых я спокойна, они хорошо устроились в жизни, а вот двое – плохо, тот, который врач и та, которая педагог». Что же это за страна, в которой самые, казалось бы, нужные и важные профессии не востребованы, вернее, за которые государство ничего не платит? Люди столько учились, были полны желания помогать в таких нужных сторонах жизни, а их вынудили торговать! – Лариса разводит руками, а на лице и непонимание, и обида.