– А я… Я встретилась с ней.
– С кем? С Черри? Что она сказала?
– Сказала мне не лезть. А не то моя черная полоса может затянуться.
– Боже! Она психическая. А ты, бедная. Что она о себе возомнила? Просто какая-то девчонка, боже мой. Ровесница нашим детям. Боже, если бы Бриджит выкинула что-то подобное…
Изабелла перевела дыхание. Протянула Лоре руку и посмотрела на нее с сочувствием и жалостью, от чего Лоре стало невыносимо одиноко.
– Ох, Лора…
– Знаю, – сказала она быстро. – Я знаю, что сделала ужасную вещь… – она оборвалась, боясь спрашивать, могла бы Изабелла так поступить, не желая знать ответ. – Понятия не имею, что мне делать, – добавила она бессильно.
– Ты можешь поговорить с Дэниелом?
– Поверь мне, я пыталась. Я писала. Мне кажется, Черри перехватила письмо.
На столе у Изабеллы зазвонил телефон. Она взглянула на экран.
– Это мама.
– Тебе пора ехать.
Она нехотя кивнула и отклонила звонок.
– Перезвоню ей через минуту.
Лора встала, высморкалась и отнесла чашку к раковине.
– Не торопись.
– Все нормально. У тебя дела.
– Мы же еще ничего не решили.
– Со мной все будет в порядке.
– Хочешь поехать со мной?
Лора вяло улыбнулась в ответ.
– Ты просто хочешь союзника под боком.
– Это правда, – Изабелла крепко обняла ее. – Я вернусь, как только смогу, а ты пообещай позвонить мне, если что-нибудь случится. Нет, я сама буду звонить. Каждый день.
– Спасибо.
– Мне жаль, что мы поссорились.
– Мы не ссорились, – возразила Лора. Ей хотелось добавить: «Ты ведь понимаешь меня?» – но она боялась прочесть ответ по ее лицу. – Я даже рада, что тебя здесь не будет.
Изабелла рассмеялась.
– Что, думаешь, эта малолетняя выскочка и до меня доберется?
– Как знать, – Лоре было не смешно. – Она может. Она ни перед чем не остановится.
Вернувшись к себе, Лора обошла дом и закрыла двери на все замки. Она вышла в сад, понимая, что на кухне никто не затаился, но все равно чувствовала себя жутко каждый раз, когда заходила обратно подлить себе вина. Холодильник громко вздыхал, когда она открывала дверцу, бокал отдавался громким эхом об гранитную поверхность стола. Лора постояла и прислушалась: ни звука. Может, если включить музыку, станет полегче. Она включила радио, но классика навевала тоску, да и репертуар остальных станций шел вразрез с ее настроением. Музыка была слишком назойливой, не считаясь с ее потребностью успокоить нервы. Лора выключила радио, и стало еще тише, чем прежде. Боже, как она хотела, чтобы с ней сейчас была Изабелла. Лора вздохнула. Она попыталась собраться с силами. Черри не сидела в засаде в ее доме. Лора вспомнила, что ничего не ела с самого завтрака, а сейчас было почти шесть вечера, и снова открыла холодильник, достав оттуда банку дзадзики и красный перец. Она крупно нарезала овощ и села за стол, приступая к своему простому ужину, находясь мыслями далеко отсюда. Каким будет следующий ход Черри? Потому что Лора не сомневалась, что он будет. Как далеко она зайдет? Лора мысленно перечислила все, что было ей дорого. У нее оставался ее дом, друзья, Моисей.