Она посмотрела на часы. Слава богу, через несколько минут ее рабочий день перевалит за середину, а к ней приедет Дэниел. Едва устроившись на новом месте, он предложил ей пообедать вместе, и заодно они собирались вместе выбрать ему постельное белье. Он въехал накануне, а до этого жил у нее, с самого барбекю. Прежде она никогда не видела, чтобы Дэниел был зол на мать. Он попросил за нее прощения и больше не затрагивал эту тему. Черри старалась не ликовать. Ей полагалось вести себя как жертва, оскорбленная сторона, а когда пройдет достаточно времени, чтобы успеть здраво обо всем поразмыслить, внести при случае каплю горького юмора в ситуацию с бассейном. Это укрепит впечатление того, что она говорит правду. Черри помнила, что уже второй раз она склоняла Дэниела к тому, чтобы верить ей вместо матери, и нельзя было оставлять места никаким сомнениям.
Черри вывела его из хандры рассказами о рафтинге (куда второпях записалась в воскресенье после вечеринки, когда Дэниел вернулся домой за вещами). Он подгадал свой последний в качестве жильца визит в родной дом на момент, когда отец играл в гольф (тот столько времени проводил на поле для гольфа, что у Черри начинали закрадываться смутные подозрения, и она подумала, что с этим не мешало бы разобраться), а мать была в гостях у подруги. Дэниел окончательно переехал, оставив матери лишь записку с обещанием позвонить. Черри была почти уверена, что он так и не позвонил. Она не знала, стоит ли подталкивать его к этому. Такое взрослое великодушное поведение должно только сблизить их, в то время как можно и промолчать и позволить обиде на мать пустить более крепкие корни. Это было непростое решение.
Дэниел натянул капюшон, защищаясь от дождя, и, поджав плечи, преодолел несколько улиц, отделявших его от офиса Черри. Он хотел разобраться с покупками как можно быстрее и задавался вопросом, почему не предложил ей выбрать что-нибудь самой. Как обычно, ему было все равно, как будет выглядеть его постель, он только понимал, что ему нужна какая-то постель. Он был благодарен Черри за то, что она взяла на себя эти хлопоты, и его даже забавляло, какую радость доставляли ей покупки. Если повезет, они определятся с выбором прямо на Кенсингтон-Хай-стрит и смогут пойти перекусить.
Покидая родительский дом, Дэниел чувствовал, что наконец может вздохнуть свободно. Отпуск прошел в напряжении, ему не хотелось ссориться с матерью, но в то же время ему не нравились ее постоянные претензии к Черри. Наводящие вопросы, вскользь брошенные комментарии, общая прохладца, которая день ото дня возрастала, действовали ему на нервы, и он уже выбился из сил, отбиваясь от них, как миротворец ООН. К тому же Дэниелу не нравилось, что его жизнь стала напоминать мыльную оперу, он чувствовал неловкость за это, в особенности за эпизод на субботнем барбекю.