Все переглянулись, но вопросов ни у кого не было.
– Отлично. Плавать все умеют?
В ответ в группе вразнобой похихикали. Гарет повел их к берегу. Он рассадил всех по местам: Джейн и Пол – спереди, Черри и Дэниел – сзади. Каждый взялся за ручку надувного рафта, и под руководством Гарета они столкнули лодку на воду. Все зашли в воду, и через каучуковые сапоги Черри ощутила ледяной холод. Они забрались в лодку. Девочки нервничали, мальчики бравировали в нетерпении. Сзади сел Гарет и дал команду грести. Поначалу сплав проходил спокойно, вода была полупрозрачной от илистой зеленцы, вдоль безмятежного берега тянулись деревья. Река сделала плавный изгиб, и вдруг вода ушла вниз, пробежав по гряде валунов на дне реки, превращая воду в стремительный белый поток, который хлестал в лодку, окатывая их водой, но они даже опомниться не успели, как лодку снова швырнуло вперед на очередной порог, за которым они врезались в камни. Это напоминало машинки на аттракционах. Черри задержала дыхание, когда рафт закрутило, и они сделали полный оборот, а потом подбросило и понесло еще быстрее вниз по течению, где их снова окатило волной, на этот раз по самые плечи, и Черри захлебнулась от холода, ударившего ей по лицу, а потом зашлась хохотом.
– Гребите слева! – прокричал Гарет, и она сообразила, что это обращалось к ней, потому что слева сидели она и Пол, и им нужно было помогать обводить рафт вокруг следующей серии порогов. Она налегла на весло, но это не оказало никакого эффекта, потому что стоило ей наклониться, как лодку перебросило через очередной порог. Еще одна резкая смена уклона, и еще больше пенной воды набралось в рафт. И так оно и продолжалось целых двадцать головокружительных минут. Вчетвером они мотались из стороны в сторону, смеялись, вцепившись в зависшие в воздухе весла, пытаясь слушать команды и помогать, когда требовалось. Внезапно команды стали настойчивее.
– Гребите к правому берегу! Гребите! – кричал Гарет, и Черри подумала, что это, верно, была та часть, где нужно быстро доплыть до берега, чтобы не попасть в водопад. Несмотря на то, что течение заметно стихло, грести оказалось тяжелее, чем можно было подумать, и она вместе со всеми боролась с потоком, выгребая к берегу под все нарастающие крики Гарета, в конце концов выплыв достаточно далеко, чтобы течение не утягивало лодку за собой.
– Всем выйти, – скомандовал Гарет, и они выбрались из рафта и подтащили его к берегу, где двое ребят погрузили его на прицеп. Черри была счастлива, что ей не нужно в этом участвовать. Ее конечности и так были ватными, и она взяла Дэниела за руку, чтобы тот вытащил ее из воды.