* * *
В конечном счете, не сегодня так завтра, но этот разговор был неизбежен. И он состоялся. Увы.
– Яков… – было крайне сложно начать, но и не спросить оказалось невозможно. – Яков, я…
– Тебе плохо? – встрепенулся Джейкоб. – Позвать врача?
Лизу оставили в больнице – чего и следовало ожидать – еще на два дня. Хочешь не хочешь, а обязан соответствовать. Раз отравлена, значит, лечись. Ну, или хотя бы наблюдайся.
– Да нет! – отмахнулась Лиза. – Не надо! Чувствую я себя как раз нормально… Скажи… То есть нет! Постой!
Паганель пришел ее навестить вечером того же паскудного дня. Полина позвонила ему по собственной инициативе. Впрочем, Лиза не возражала. Она и сама соскучилась. Но любовь любовью, а вопрос – этот вопрос – висел над ними, как дамоклов меч.
– Я сначала хочу извиниться, – у Лизы было омерзительное чувство, что она затягивает Джейкоба в гнилое болото ее собственных тайн и бед, разрушая все светлое, что уже успело между ними возникнуть.
– Извиниться? – удивленно поднял брови Джейкоб. – За что?
– За гадкий вопрос, подразумевающий еще более гадкие подозрения, – решилась, наконец, Лиза.
– Гадкий вопрос? – он все еще не понимал или искусно скрывал свое знание, что маловероятно, но все же возможно в свете обвинений, выдвинутых Иваном Кенигом.
– Яша, ты шпион?
– Я кто? – кажется, ее вопрос его озадачил.
– Ты шпион? – повторила она свой вопрос. – Ты работаешь на специальную секретную службу?
– Я джентльмен! – Словно бы это могло что-то объяснить! Не в современном мире, да и раньше…
– Хорошо, – чуть кивнула Лиза, – значит, ты не работаешь в СИС. А как же тогда миссия в Кушан?
– Ах вот ты о чем! – улыбнулся Яков. – Не знаю, кто твой источник, Лиза, но должен сказать, его осведомленность впечатляет. Да, это была разведывательная миссия, но я выполнял личную просьбу премьер-министра.
– Вот и славно! – перевела дух Лиза.
Поручение премьер-министра, просьба, услуга… Это не шпионаж. Она и сама не так давно без трепета и сомнений откликнулась на просьбу Ивана. Но разве можно назвать ее шпионкой?
– Скажи, а Ричард Седжвик… Это правда, что он навещал тебя на постоялом дворе?
– Да, – недоуменно посмотрел на нее Джейкоб. – Откуда ты знаешь? – нахмурился он. – И потом, какое отношение имеет мистер Седжвик к нашему разговору? В чем дело?
«Действительно, Яша, в чем дело?» – Сжало сердце, и во рту стало горько, словно желчь поднялась горлом.
– Яша, ты его давно знаешь?
– Лет пять или шесть… – пожал плечами Яков. – Но объясни мне, пожалуйста, в чем все-таки дело?
– О чем вы говорили, когда он вчера зашел к тебе?