Можно услышать возражения, что автор мажет черной краской целую организацию. Ведь не может быть, чтобы среди чекистов не находилось честных людей? Но, во-первых, в том-то и дело, что сама организация по своей природе являлась преступной. А честные люди иногда попадались, и сведения о них в книге приводятся. Но эти «отщепенцы», как правило, «прокалывались», и их превращали в лагерную пыль. Или они не выдерживали и кончали жизнь самоубийством.
Юрий ЕПАНЧИН
«Прошлое России было удивительно, её настоящее более чем великолепно, что же касается её будущего, то оно выше всего, что только может себе представить самое пылкое воображение; вот точка зрения, с которой русская история должна быть рассматриваема и писана».
А. Х. Бенкендорф
«…Появился новый тип русского человека — инициативного, подвижного, энергичного, быстро выходящего из любого затруднения, появился новый пламенный человек. Чекист — наиболее законченный тип такого человека!»
Н. И. Бухарин (из выступления в Моссовете в честь 10-й годовщины ВЧК-ОГПУ).
«…Я думаю, что главный герой XX века — палач, а не жертва. Но мы больше знаем, слушали жертв, и почти ничего нам не осталось от палачей. Они утаили, спрятали главный опыт века».
Светлана Алексиевич (Вопросы литературы. 2000, № 1)
Советские чекисты — передовой вооружённый отряд коммунистической партии, щит и меч революционных завоеваний… Есть распространённое мнение, что чем меньше об этой оригинальной человеческой прослойке будет сказано, тем лучше. Казнь забвением выглядит достойным наказанием для тех, чьей основной специальностью было выслеживание, подавление и истребление инакомыслящих. Есть и прямо противоположное мнение. В России живёт множество людей, так или иначе связанных с советской системой госбезопасности — от бесчисленных сотрудников КГБ и членов их семей до убеждённых сексотов, уверенных в нужности своей былой работы.
Да и современная ФСБ — весьма многочисленная и постоянно пополняемая силовая структура, имеющая немалое влияние на общественное мнение. С точки зрения этой прослойки российского общества, чекисты по-прежнему остаются образцовыми (бескорыстными, преданными, отважными) государственниками, которые в тридцатые годы стали первой жертвой репрессий, потеряли более 20 тысяч лучших работников, яростно боролись с негодяями-карьеристами в своих рядах, но были временно ими побеждены.
В результате усилий сочинителей от ФСБ тридцатые годы выглядят изолированным эпизодом посреди славной истории «органов», полной разоблачением настоящих врагов государства. Тот факт, что в последние годы миф о многотысячных жертвах в самом НКВД убедительно разоблачён исследователями Н. В. Петровым и К. В. Скоркиным, не оказывает на ведомственных историков никакого влияния.