Как знать, возможно, за время пребывания здесь ей удастся опять сблизиться с Митчем. Или, по крайней мере, у нее получится сыграть роль сестры, ну хотя бы на несколько дней.
Снаружи раздался взрыв смеха. Сесили подошла к окну и осторожно посмотрела сквозь тюлевые занавески на двор. Внизу, на площадке, вымощенной новой плиткой, озаряемая лучами клонящегося вниз солнца, смеялась группа людей. Среди них был ее брат Митч. Он полулежал на стуле, вытянув свои длинные ноги; ленивые движения, расслабленная поза – все говорило о том, что он у себя дома. Он совсем не был похож на тот комок нервов, каким он был когда-то в Чикаго. Рядом с ним сидел Джеймс, самый спокойный из семейства Донованов, тот самый, что не ел даже обычный сахар-рафинад. Сейчас он пил, судя по всему, чай со льдом.
Взгляд Сесили скользнул дальше, и внезапно у нее перехватило дыхание. Шейн и Грейси сидели друг подле друга, так близко, что колени их соприкасались, их склоненные светлые головы окружало солнечное сияние, напоминавшее два ореола. Одно загляденье – настоящая влюбленная парочка. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, как им хорошо и приятно вместе.
Грейси шутливо водила перед носом Шейна – вверх-вниз, вправо-влево – одним из своих суперкалорийных кексов, она дразнила его, и, судя по их улыбающимся лицам, игра им очень нравилась. Наконец Шейн рассмеялся и, ласково ущипнув Грейси, выхватил кекс из ее рук. Миг, и кекса как ни бывало. Шейн с наслаждением проглотил его.
По-видимому, он с не меньшим наслаждением был готов проглотить и саму Грейси.
Сесили быстро и внимательно оглядела Грейси. В обтягивающих ее фигуру красной майке и белых брюках та выглядела на редкость соблазнительно и сексапильно. Нет, просто сногсшибательно! Шейн был явно увлечен ею. Оценив по достоинству все ее прелести, он, конечно же, уже успел их вкусить.
Темное, нехорошее чувство, – нет, не ревности, уверяла себя Сесили, – зашевелилось в глубине ее сердца.
Шейн опустил руку на спинку стула Грейси, чуть наклонился и что-то сказал ей на ухо. Грейси звонко рассмеялась, откинув голову.
Они удивительно подходили друг другу.
Сесили, сама того не сознавая, стояла, судорожно стиснув край занавески, но, так как она не первый год занималась политикой, она по привычке, машинально пожелала им обоим счастья.
От слишком чрезмерного лицемерия одно нижнее веко у нее задергалось так сильно, что ей пришлось прикрыть глаз рукой, чтобы избавиться от нервного тика.
Теперь, когда все закончилось, – она так считала, хотя что именно закончилось, не могла четко сформулировать, – можно было целиком и полностью сосредоточиться на своей предвыборной кампании. Самое время поработать над улучшением как своего имиджа, так и своей программы. Нужно все как следует спланировать. Составить обращение, в котором чувствовалась бы ее индивидуальность, а не влияние ее отца или его соратника Майлза Флетчера, или других политиков из их команды, надо сделать так, чтобы в ее обращении к избирателям зазвучал ее собственный голос. Сколько бы она ни злилась, не желая признавать справедливость слов отца, тем не менее он был прав. Если она не сумеет наладить контакт с избирателями – все, что бы она ни делала, окажется бесполезным. Она не победит на выборах.