Ее вопрос застал Митча врасплох. Он уперся локтями в стол и уставился на сестру так, как будто у нее вместо одной головы было целых две.
– М-м, верно, – наконец промямлил он.
– Ясно? – торжествующе воскликнула Сесили. – Этот дом для меня роднее и ближе, чем для некоторых других.
Шейн поморщился. Ловко она сумела вывернуться из неудобного положения, да еще и уколоть его. Он вытянул под столом ногу и слегка дотронулся до ее ноги, она тут же отдернула ее. Хм, притворщица! Она ловко водила за нос всех присутствующих, но провести его ей не удастся.
– Такой крепкий сон, просто удивительно! Должно же быть этому какое-то объяснение, не правда ли?
Еле заметная краска проступила на ее щеках.
– Полагаю, всему виной свежий воздух.
Лгунишка.
Джеймс вдруг раскашлялся, словно чем-то подавившись. Не от смеха ли? Сесили метнула в его сторону сердитый взгляд, Джеймс отвел глаза и, отпив глоток апельсинового сока, произнес:
– Я тоже удивительно крепко сплю здесь. Видимо, всему виной свежий воздух.
Шейн рассмеялся, Сесили бросила на него взгляд, который, если бы мог убивать, убил бы его на месте. Но такие взгляды Шейн сносил легко. Для него он был, словно булавочный укол.
Мадди, уловившая что-то странное, переводила глаза с Джеймса на Шейна и Сесили и обратно:
– Что происходит?
– Ничего, – отрезала Сесили. – Где мама?
– Наверху, – ответил Митч и с откровенным любопытством повторил вопрос: – Так что же тут происходит?
Джеймс недоуменно покачал головой:
– Понятия не имею, о чем вы?
Мадди и Митч оба вопросительно посмотрели на Шейна, тот пожал плечами.
– Я всего лишь спросил, как ей спалось. Спросил из вежливости, а вы бог весть что подумали.
– Хм, – вдруг вырвалось у Сесили, но она тут же прикусила язык, но уже было поздно; Мадди и Митч обернулись в ее сторону. – Прошу прощения, я чуть было не подавилась кусочком блина.
– Неужели? – спросил Митч, окидывая сестру подозрительным взглядом и одновременно накалывая на вилку блинчик, политый сиропом.
– Да, а что тут такого? Разве нельзя подавиться? – невозмутимо ответила Сесили, прямо и смело смотря в глаза брату.
Он задумчиво прожевал кусок блинчика, словно проверяя, можно ли им подавиться:
– Даже не знаю… хотя всякое бывает.
Сесили улыбнулась, как бы отметая улыбкой даже тень подозрения, и обратилась к Мадди:
– Я в восхищении от того, что ты здесь сделала. Это просто великолепно.
Не будучи наивной простушкой, Мадди сразу поняла, что Сесили хочет сменить тему. Тем не менее похвала была ей приятна.
– Спасибо. Ты очень любезна.
– Мадди, я говорю тебе это не из любезности. Я действительно в восторге от того, как тебе удалось после всех переделок и нововведений совместить современные удобства с духом прошлого и к тому же сохранить старую архитектуру. Это просто чудо!