Спустя два часа, уже находясь на суперсовременной кухне Грейси, Сесили неуверенно вопрошала хозяйку:
– Ты полагаешь, я справлюсь с твоим заданием?
Грейси похлопала ладонями по надетому фартуку.
– Постой, кто, как не ты, помогал бабушке выпекать самое вкусное овсяное печенье на свете?
– О боже, какая из меня была помощница?! – фыркнула Сесили. – Мне тогда было всего шесть лет.
Каким-то непонятным, но чудесным образом они с Грейси опять превратились в закадычных подруг, какими были когда-то в далеком детстве во времена незабываемо прекрасных летних каникул.
Сесили вспомнила, какой чудесной подругой была в те далекие времена Грейси. Смешной, проказливой, настоящей. И вот теперь она стояла рядом с ней, и ей страстно хотелось, чтобы их былая дружба воскресла, чтобы между ними опять возникли те самые доверительные, искренние отношения, какие так часто встречаются у детей и почти никогда у взрослых.
Грейси одним взмахом руки рассеяла все ее сомнения.
– Ничего сложного тут нет. Это так же просто, как ездить на велосипеде.
– Но мы с бабушкой пекли овсяное печенье не для продажи, – упрямилась Сесили, разглядывая с таким благоговейным ужасом врученную ей бумажку с рецептом, словно это была Декларация о независимости. – Ты печешь это на заказ. А если я что-нибудь испорчу?
Грейси театральным жестом вскинула руки кверху.
– Какой ужас! Тогда весь мой бизнес пойдет прахом! – Она весело прищелкнула языком. – Все, кончай препираться и принимайся за дело. В конце концов, это всего лишь бисквитный торт для школьной распродажи. Я же не прошу тебя испечь четырехъярусный торт для свадебного торжества с фигурными украшениями из шоколада и помадки.
– Но… – Сесили еще сопротивлялась.
– Никаких «но». Кладешь все это в кастрюлю, как следует перемешиваешь, затем выливаешь тесто в форму. Вот и вся высшая математика, ясно?
Боже, откуда у нее взялась эта дурацкая идея, показавшаяся сперва столь блестящей? А ведь сейчас она могла бы прогуливаться по аутлет-моллу и покупать стильные вещи. Сесили закусила губу и опять с явной тревогой посмотрела на рецепт.
– А может, у тебя есть задание попроще, такое, где не надо ничего печь?
– Никакого другого задания. Ты справишься, я уверена в этом. Главное – мешай, то есть маши лапками, как «Кролик Энерджайзер», и все будет отлично. – Грейси начинала понемногу сердиться, ее синие глаза сверкнули из-под нахмуренных бровей. – Тебе никто не говорил, что ты излишне организованна и слишком рациональна?