В этот момент в дверь номера постучали, и я поспешила открыть. Мои мысли как будто материализовались: на пороге стоял Кугушев.
– На ловца и зверь бежит. – Я впустила гостя в номер.
– Не понял? Вы о чем?
– Только что о вас подумала, и вы на пороге. Хотела пообщаться.
– Вот и прекрасно. Я к вашим услугам, – ответил он, усаживаясь. – Узнали что-то важное?
– Пока не знаю. В настоящий момент у меня в основном домыслы, предположения и сомнения.
– А я уже стал думать, не напрасно ли мы запаниковали. Может, смерть Романа – действительно несчастный случай? – По голосу Кугушева было понятно, как он устал за сегодняшний день. – Зря я поддался на уговоры Натальи. Не нужно было вас беспокоить.
– А вот это вы напрасно. В смерти Лихарева не все так просто, как кажется на первый взгляд.
Он не дал мне продолжить и перебил новым вопросом.
– Хотите сказать, что нашли доказательства? Романа убили?
– Этого я пока утверждать не могу, – призналась я. – Но подозрения имеются, и серьезные. Скажите, вы знакомы с Красновым? Это хозяин Пульсара, главного соперника Арабеллы.
– Конечно, я его знаю. В дружеских отношениях мы не состоим, но здороваться пока здороваемся. А почему вы о нем спрашиваете? Неужели Краснов имеет какое-то отношение к смерти Романа? Нет, это невероятно.
– Это я и пытаюсь выяснить. Мне удалось узнать, что именно он в ту ночь устранил сторожа, который охраняет конюшню. Не знать о пагубном пристрастии сторожа к алкоголю Краснов не мог, так?
– Да, об этом всем известно, – согласился Кугушев. – Так, говорите, Краснов его напоил?
– Не буквально, но толчок дал именно он, – кивнула я. – Вот мне и интересно, зачем он это сделал. Расскажите, пожалуйста, что за человек этот Краснов.
– Если вы имеете в виду человеческие качества, то могу сказать одно: в деловых кругах его не слишком любят, – осторожно начал Кугушев.
– Поясните, – попросила я.
– Нас, заводчиков лошадей, в России не так много. Естественно, в таком тесном кругу новости разносятся быстро. Так вот, о Краснове говорили, что он подставляет конкурентов, если речь идет о его выгоде.
– Что значит подставляет?
– Уводит из-под носа заказы, причем не брезгует даже откровенной клеветой. Подсовывает заказчику ложную информацию о качестве товара. Или сливает слухи о внутренних разборках. Может пустить утку, что конкурент запорол вязку и не известно, чистокровный ли у него товар. Кто-то верит, кто-то нет, но на бизнесе это все сказывается.
– Ничем не брезгует, значит… – протянула я. – Где остановился Краснов? Я так понимаю, живет он не в Свечине?