— Ой, не помню, сынок. На старости лет совсем с памятью плохо стало. — Сетовала старушка в простом ситцевом платочке, щедро расписанном красными цветами. — Да что там память, зрение, слух, тоже подводят!
Тай едва не скрипнул зубами.
— Вот, бабушка, это наверняка поможет вам улучшить зрение.
— На прилавок, где лежали перетянутые веревкой пучки трав,
легли две медяшки. — А теперь ещё раз взгляните на портрет.
Не видели ли вы, куда именно направилась вот эта девушка пятого числа третьего месяца? Вы как раз торговли недалеко от стоянки дилижансов. Она не должна была пройти мимо вас!
Старушка схватила небольшой портрет в руки и подставила его под летние лучи солнца. Белесые глаза напряженно прищурились, делая и без того морщинистое лицо похожим на моченое яблоко. С минуту бабка молчала, а потом вернула портрет хозяину, умудрившись при этом моментально припрятать полученные монеты.
— Как же не помнить, сынок. Помню! Я ещё не так стара, что бы забыть, что месяц назад было. Вот, например, моя соседка,
Аглафья, та действительно плоха стала. Без палки из дома не выйдет. Пирожки ей принесёшь, а она уже через десять минут и забудет, кто приходил!
— Так, где видели? — уже еле сдерживаясь, чтобы не рявкнуть,
перебил её Курт, — Поподробнее.
— Где, где, — как ни в чем не бывало, продолжила старуха, — на станции и видела. Вылезла твоя девка из кареты, в руках это,
как её — нахмурилась рассказчица, — сума походная. Пронеслась мимо как оглашенная. Ни пучка не взяла! — посетовала старуха.
— Пешком?
— Пешком, пешком, сынок. Извозчика брать не стала. Хоть одета хорошо, видно, при деньгах, а пешком пошла.
— А куда пошла, не видели?
— В сторону центра города пошла. Точнее не скажу. Как за угол завернула, не видно стало.
Тай молча развернулся, отошел в сторону и привалился к стене жилого дома. Опять тупик. Слишком много времени прошло. Мужчина постучал руками по карманам, извлёк пачку сигарет и щелкунок. Подкурив сигарету, он запрокинул голову и выпустил едкий дым. Площадь Салка была достаточно большая. Здесь умещались и модные лавки с дорогим товаром,
и вот такие небольшие рынки, где местные жители торговали,
кто чем придётся. Обойти всё просто невозможно.
Затянувшись, Тай окинул площадь взглядом. Все куда-то спешили, неслись. Кто-то продавал, кто-то покупал, кто-то гулял. И как в этом хаосе найти ниточку к той, что давно могла покинуть город?
Из здания напротив, через улицу, выпорхнуло белокурое чудо, привлекая блуждающий взгляд сыщика. Стройная фигурка, локоны — спиральки при ходьбе девушки смешно подпрыгивали, и наверняка личико тоже было симпатичным.