Таркин не всегда был согласен с тем, как поступал Вейдер с противниками Империи, но относился к темному владыке с немалым уважением, надеясь, что и сам Вейдер относится к нему так же. Еще в самом начале их сотрудничества, вскоре после того, как обоих посвятили в секрет мобильной боевой станции, Таркин понял, что Исидор знает о нем намного больше, чем говорит, и из-за выпуклых линз черной маски на него направлен внимательный изучающий взгляд. Именно тогда у Таркина появились первые подозрения относительно личности Вейдера. Позже, наблюдая полное взаимопонимание между темным владыкой и поддерживавшими его штурмовиками и его мастерское владение красным световым мечом, Таркин все больше убеждался, что подозрения его верны.
Вейдер вполне мог быть рыцарем-джедаем Энакином Скайуокером, рядом с которым Таркин сражался во время Войн клонов и которым пусть и с неохотой, но восхищался.
— Как дела на Сторожевой базе, губернатор? — спросил Вейдер.
— Через неделю снова окажемся на освещенной стороне газового гиганта, где легче обеспечить безопасность.
— И именно поэтому вы были против того, чтобы прилететь на Корусант?
Вейдер не мог об этом знать, но Таркин нисколько не удивился.
— Скажите, владыка Вейдер, визирь всегда делится с вами секретами?
— Когда я его прошу — да.
— В таком случае ему следует лучше обдумывать свои слова. Возможно, мне не хотелось покидать свой пост, но я вовсе не был против.
— Конечно — особенно после того, как вы узнали, что просьба исходит от Императора.
— Почему бы тогда попросту не назвать ее приказом? — усмехнулся Таркин.
— Неважно. Возможно, я поступил бы так же.
Таркин искоса взглянул на Вейдера, но промолчал.
— Ваше отсутствие как-то повлияет на график строительства?
— Никоим образом, — быстро ответил Таркин. — Компоненты для генератора гипердвигателя будут поставлены по графику с Дальней базы, где завершились начальные испытания. Продолжается работа над самой навигационной матрицей, так же как и над реактором гиперматерии. В данный момент меня также не слишком беспокоит состояние досветовых двигателей или генераторов защитного поля.
— А системы вооружений?
— С этим несколько сложнее. Нашим главным проектировщикам еще предстоит договориться насчет массива лазеров, а также необходимости протонного луча. Кроме того, проектировщики также обсуждают оптимальную конфигурацию комплекса кибер-кристаллов. Впрочем, причина задержки не только в их спорах — есть и другие производственные проблемы.
— Это никуда не годится.
Таркин кивнул.
— Если честно, владыка Вейдер, попросту слишком много голосов «за» и «против».