— Тем больше поводов обезопасить линии поставки, особенно через сектора, не находящиеся под моим личным контролем.
Император положил локти на стол и сплел длинные пальцы.
— Наверняка у вас есть идеи, как исправить положение?
— Не хотелось бы быть чересчур самонадеянным, мой повелитель...
— Ерунда, — бросил Император. — Говорите, что думаете, губернатор.
Таркин на мгновение поджал губы.
— Мой повелитель, мне нечего добавить к тому, что мы уже обсуждали раньше.
— Вы имеете в виду необходимость надсекторного контроля?
— Да. Каждый губернатор надсектора должен отвечать за контроль на нижестоящих уровнях — хотя бы затем, чтобы поддерживать порядок, не требуя помощи от Корусанта.
Император слегка помедлил.
— А кто мог бы занять ваш пост, если бы мне пришлось снять вас со Сторожевой базы?
— Возможно, генерал Тагге.
— Не Мотти?
— Или Мотти.
— Кто-нибудь еще?
— У Нильса Тенанта вполне достаточно опыта.
Император снова помолчал.
— Вы уверены, что неизвестным, атаковавшим Сторожевую, удалось взломать местный ретранслятор Голосети?
— Уверен, мой повелитель.
— У вас есть соображения, каким образом они сумели это сделать?
Таркин облизнул губы:
— Из-за необходимости лететь на Корусант я не смог провести полное расследование. Но — да, кое-какие соображения у меня есть.
— Не хотите поделиться ими с нашими советниками и руководством разведки?
— Если это послужит вашим планам — конечно, мой повелитель.
Император шумно выдохнул:
— Мы еще посмотрим, чьим планам это послужит.
8. НОВЫЕ ШПИОНЫ ИМПЕРАТОРА
ПОДОБНО ЗАЛУ на вершине, зал для приемов на предпоследнем уровне центральной башни имел круглую форму, но без перегородок и с подиумом десятиметровой высоты для Императора, который попадал туда из своей резиденции на личном турболифте. Когда Таркин, прибывший на турболифте для обычной публики, вошел в просторное помещение, он обнаружил с десяток других ожидавших, большую часть которых он знал. Всех их можно было поделить на три группы, составлявшие иерархическую верхушку Империи. Ближе всего к подиуму располагался Правящий совет, который представляли Арс Дангор, Сейт Пестаж и Дженус Гриджейтус — все в ярких мешковатых костюмах и мягких шляпах, больше подходящих для вечера в Корусантской опере. Две другие группы составляли члены Имперской службы безопасности и недавно созданного Разведуправления флота; первую представляли Харус Айсон и полковник Вульф Юларен, а второе — вице-адмиралы Рансит и Скрид. Чувствуя себя несколько не в своей тарелке, Таркин переместился туда, где рядом с подиумом стояли Мае Амедда и Дарт Вейдер.