— Разрешите уничтожить, сэр? — спросил один из штурмовиков, вскидывая бластерную винтовку.
Вейдер вытянул руку в перчатке, дав знак опустить оружие.
— Мы не для того сюда прилетели, чтобы спровоцировать бунт. — Однако еще через два квартала, заметив стены и плакаты о наборе в армию, исписанные оскорблениями в адрес Императора, он повернулся к Таркину со словами: — Стоило бы раз и навсегда прекратить их мучения.
— Слишком великодушно, — возразил Таркин. — Хотя, возможно, и придется.
Корабль начал сбрасывать скорость над изрытой воронками площадью, а затем завис посреди широкого проспекта, заваленного обломками обрушившейся коралловой арки.
— Мы на месте, — доложил командир отряда.
— Какое здание? — спросил Таркин.
Штурмовик показал рукой в сторону приземистого
строения с закругленными углами тремя кварталами дальше.
— Изначально оно принадлежало Корпоративному союзу, сэр, — продолжал командир отряда. — Сперва в нем располагался медицинский центр, а потом там разместили генератор силового поля, защищавшего жизненно важную посадочную платформу сепаратистов.
— А кто теперь его владелец?
— Неизвестно, сэр. После войны здание несколько раз переходило из рук в руки. Данные о его хозяевах погребены под слоями поддельной документации.
— Вы продолжаете за ним наблюдать? — спросил Вейдер.
— Постоянно, с тех пор, как получили приказ с Корусанта три недели назад, владыка Вейдер. Но мы не заметили никого, кто входил бы или выходил. Местные предпочитают держаться подальше отсюда.
— Значит, вы никого не задержали?
— Никого, владыка Вейдер.
Таркин подозрительно прищурился:
— Но ведь кто-то мог наблюдать и за вами, пока вы наблюдали за зданием?
— Да, губернатор, — кивнул Вейдер. — Вполне возможно, это ловушка.
Штурмовик показал на несколько соседних зданий:
— Мы поставили снайперов на крышах там, там и там, владыка Вейдер.
— У вас есть дистанционно управляемые зонды?
— Есть несколько AC-один, а также ASN с голопередатчиком.
— Подойдет. Подготовьте их.
Корабль коснулся земли, и Вейдер сошел с платформы, осторожно ступив на изрытую улицу. За ним последовали его штурмовики.
— Возьмите четверых ваших, — повернулся он к сержанту Кресту, — и заведите внутрь зонды. Будем отсюда отслеживать голопередачу. Проведите полную разведку здания, но не входите в помещение, где, как говорят, находятся устройства, пока не убедитесь, что все чисто. Тогда мы последуем за вами.
Отдав честь, Крест выбрал четверых штурмовиков. К тому времени шарообразные зонды, получив задание, уже с жужжанием летели в сторону здания. Командир отряда поставил на палубу переносной голопроектор и включил его. Мгновение спустя устройство начало принимать передачу от одного из зондов. Пока Вейдер расхаживал туда-сюда, Таркин наблюдал за появившимися над голопроектором светящимися изображениями узких коридоров и коротких лестниц. Командир отряда переключил передачу с одного зонда на другой, но картины и звуки практически не менялись — коридоры со стоящими в них лужами, темные лестницы, капающая вода, скрип дверей, неразборчивый шум, возможно исходящий от продолжавших работать машин.