— Нет, лорд Эшби, на кону что-то серьезнее. Что?
Этой тайной ему делиться не хотелось.
— У вас фантазии не хватит. Сумма с лихвой покрывает все риски, связанные с убийством тех людей.
Лайон промолчал.
— Я вам заплатил. Вы наш уговор не выполнили. — Эшби решил расставить точки над «i». — Вы любите рассуждать о том, как важен в человеке характер. Хребетный, бесхребетный… А вы, значит, провалив дело, оставляете гонорар у себя?
— Вы по-прежнему хотите их убить? — холодно спросил желтоглазый. — Допустим, меня интересует дальнейшее сотрудничество.
— Всех убивать не обязательно. Главное — Ларок. В счет отправленного задатка. И в счет денег, которые я должен перевести.
Торвальдсен проводил Эшби взглядом. Последовать за ним на катер нельзя. Детективы пока тоже не помощники — прибудут во Францию лишь через несколько часов. Хотя… судно идет медленно, за ним можно поспеть на такси. Бульвар тянется как раз вдоль Сены.
Посылать на катер Сэма или Меган он сначала побоялся — Эшби мог их узнать, — но спустя время понял: выбора нет.
— Сэм, — сказал Торвальдсен, глядя молодому человеку в лицо, — на следующей остановке купишь билет. Посмотри, что делает Эшби. Разузнай маршрут катера и сразу позвони мне.
— А почему я?
— Ты ведь участвовал в маскараде для Стефани Нелл? Значит, можешь и мне оказать любезность.
Упрек попал точно в цель.
Коллинз кивнул:
— Хорошо. Но Эшби может меня вспомнить. Мы пересекались в банкетном зале.
— Вряд ли он обращал внимание на обслуживающий персонал.
Напротив Лувра катер развернулся к пристани, расположенной чуть ниже уровня дороги. Торвальдсен попросил таксиста остановиться и открыл Сэму дверь. Коллинз вышел на тротуар.
— Осторожней! — сказал на прощанье датчанин, а затем велел таксисту ехать дальше — так же медленно, чтобы не упустить катер из виду.
— Вы не ответили на мой вопрос, — сказал Лайон Эшби. — Что на кону?
Черт с ним! Придется немного уступить, чтобы желтоглазый согласился уладить его дела.
— Сундук с сокровищами, — с вызовом бросил англичанин. — То, что вы из меня вытрясли, — сущие гроши по сравнению с этим кладом.
Пусть демон знает, что он его больше не боится.
— Ларок и прочие мешали вам им завладеть?
Эшби пожал плечами:
— Только Ларок. Но раз вы все равно убиваете людей, почему бы не избавиться и от остальных?
— Я вас недооценивал, лорд Эшби. — Желтоглазый не шутил. — А как же американцы? Их вы тоже одурачили?
— Я сказал им то, что должен был сказать, — отрезал он. — Да, хочу добавить… вами бы я никогда не пожертвовал. Если бы все прошло по плану, я бы обрел свободу, сокровище, клубные деньги. Вы бы занялись следующим клиентом… с тройным гонораром на счету.