— При мне она не сплетничает, но мы с мамой слышали об этом. Думаю, ей кажется, что ты собираешься занять ее место.
— Господи, можно подумать, это главный пункт моего списка.
Хейл с удовольствием успокоила бы Битси. Она не имела ни малейшего желания чем-нибудь править.
— Я знаю! Ты такая выскочка и все такое. Просто опасайся ее.
— Хорошо. Могу я послать чек и не ходить на вечеринку?
Хейл казалось, что по ее спине прошлись ледяные пальцы, а плечи застыли. «Я боюсь идти».
— Можешь, но ты же понимаешь, что время от времени тебе нужно появляться на людях.
— Да, но не знаю, хочется ли мне идти на вечеринку, организатор которой уже настроена против меня.
Она уже нервничала.
— Ну, она хочет Финна. Преследует его много лет.
— Меня это не волнует. Пусть забирает его.
Вот, она сказала это, и ее голос не дрогнул. Молодец.
Жасмин пристально уставилась на подругу.
— Нет, правда, меня это не волнует. — Хейл отрицательно покачала головой.
Жасмин продолжала смотреть на нее. Ей не нужно было говорить «врушка», чтобы Хейл это услышала.
Она заерзала на стуле.
— Ладно, только не придавай этому большого значения, но между нами произошло что-то странное. Но это ничего не значит.
Ее щеки покраснели.
— Странное? Что странное? Ты ничего не рассказывала, — зацепилась Жасмин за этот комментарий.
— Боже, я чувствую себя подростком. — Жар распространился с лица на грудь. — Когда он стоял прямо передо мной у двери, я почувствовала какую-то искру. Он возвышался надо мной, но это пустяк.
Она чувствовала себя глупо, даже говоря это.
— Какую искру?
— Да пустяки. Я хочу сказать, он красивый. Надо быть идиоткой, чтобы этого не заметить.
Жасмин смотрела на Хейл, словно взвешивая правдивость ее заявления.
— Ты считаешь Финна красивым?
— Эм... да. Он хорошо выглядит. Но что с того? — поторопилась добавить она, ерзая на месте и желая, чтобы этот разговор закончился.
— Ничего, солнышко, — игриво подмигнула ей Жасмин.
Это должно прекратиться. Она не может до сих пор хотеть его или испытывать такую привязанность. Хейл проклинала свое тело, которое заметило, как он горяч. Оставалось надеяться, что Жасмин оставит ее признание в покое. «Боже, надеюсь, она не расскажет ему». Ей придется быть осторожнее в присутствии Джез. Это будет непросто, ее подруга придет в восторг, если решит, что существует хоть малейший шанс, что между ними с Финном может снова что-то быть.
* * *
Финн всем телом прижимал ее к двери кабинета. Она чувствовала исходящий от него жар и силу его рук, когда он перехватил ее запястья одной рукой и поднял их над головой. Он низко зарычал и второй рукой грубо схватил ее за подбородок, впиваясь пальцами в нежную кожу. Он наклонил голову, почти касаясь ее губ своими, и прошептал: