– Скоро, – заявил Джойслин. – Не торопи события. У нас будет всего один шанс. Мы не можем ошибиться. Ему и раньше доводилось выходить сухим из воды. Он знает все лазейки. На этот раз необходимо окончательно загнать его в угол.
Чэннинг изо всех сил ударил кулаком по подлокотнику своего кресла.
– Я не могу просто сидеть здесь и ничего не делать. Я не хочу, чтобы Сеймур возомнил, что я стерплю столь грубую попытку причинить вред человеку, который находится под моей защитой.
Джойслин остановился и указал на гору бумаг:
– Под твоей защитой? Это серьезное заявление, Чэннинг. И на что ты готов пойти, чтобы обеспечить эту защиту?
Чэйнинг встретился с ним взглядом:
– На все, что угодно. Я готов пожертвовать собой, своим именем. Если бы я был сегодня там…
– Своим именем, – прервал его Джойслин. – Я не говорю о том, что мы делаем сейчас при помощи наших любимых жен. Я говорю о более сложных и постоянных вещах. Ты должен уговорить ее. Теперь у нее нет выбора.
Уговорить ее стать миссис Алиной Деверил, женой мистера Чэннинга Деверила. Он не позволял себе мечтать об этом слишком часто. Этим мечтам едва ли суждено сбыться.
– Этот брак все осложнит.
Ник криво усмехнулся:
– Каждый брак всегда что-нибудь усложняет. Но если люди любят друг друга, их не напугать сложностями.
– Кроме того, это будет означать, что мне придется расстаться с агентством, – медленно произнес Чэннинг.
Одно дело, думать об этом, и совсем другое – выполнить, но ради Алины он готов на все. Чтобы превратиться в настоящего мистера Деверила, ее верного мужа, ему придется совершенно иначе вести себя в обществе. Агентство может продолжать свою работу, но ему придется полностью отойти от дел.
– Я подумывал о том, чтобы уйти на покой. – Но он также думал, что, возможно, просто боялся снова сделать предложение Алине. Боялся, что она снова откажет ему. – Я подумаю о том, как лучше сделать ей предложение. Возможно, стоит намекнуть, что от этого брака зависит ее безопасность.
Джойслин смерил его ледяным взглядом:
– А пока подумай вот о чем. Сегодняшнее происшествие не было предупреждением. Это самое настоящее покушение на ее жизнь, которое, к счастью, удалось предотвратить.
– А теперь снова спроси себя, на что ты готов. И убеди ее сделать то же самое.
На все, что угодно. Эти слова, словно молитва, вспыхнули у него в голове.
– Я поговорю с ней сегодня вечером. – Ему понадобится все его искусство убеждения, но Чэннинг был готов на все ради Алины Марлис, даже пожертвовать агентством. Он прекрасно понимал, о чем говорил Джойслин. Алина осталась жива, потому что кто-то допустил ошибку или же благодаря мгновенной реакции Кассандры.