Только теперь Эд заметил: Мэлора бьет озноб, а зрачки расширены настолько, что практически поглотили радужку глаз.
— Мэл? Ты, о чем? С тобой все нормально? Может у тебя приступ?
— Я лежал в кровати и не мог заснуть, — казалось, Мэлор не слышал его, — и тут я услышал шаги. Кто-то ходил в соседнем номере. Ходил и скрипел. Это был металлический скрип, Эд, только роботы могут так скрипеть. Шаг — скрип, шаг — скрип, шаг — скрип…
— Мэл, опусти нож и попробуй успокоиться, — попытался вновь достучаться до приятеля Эд.
— Ты слышишь меня!? — вдруг закричал Мэлор и взмахнул ножом в сторону соседнего номера. — Там, за стеной лежит куча долбанных роботов. Это заговор, Эд! Как я и говорил! Они узнали про Пульт и хотят отнять его у меня!
— Кто? Роботы? Люди? А если люди, то роботы им нахрена?! — сам того не замечая, Эд тоже сорвался на крик. — Нахуя им нужны гребаные роботы?
— Как? Ты разве не понимаешь?
Эду показалось, что Мэлор стал успокаиваться.
— Они заменят ими людей вокруг и возьмут нас под контроль. Будут слышать каждое наше слово, будут видеть каждое наше движение и анализировать.
— Господи, боже ты мой! — тяжело вздохнул Эд. — У тебя просто незаурядная фантазия, Мэл. Стоило тебе услышать скрипы, и ты уже строишь очередную теорию заговора. Тебе напомнить про мужика из кафе — суперагента ГРУ?
— Не ГРУ, а ФСБ.
— Да какая нахрен разница! Хоть ЦРУ, суть от этого не меняется. Ты параноишь!
— Я не только слышал, — теперь Мэлор перешел на шепот. — Я еще и видел их.
— Успокой меня, и скажи, что ты видел их не сквозь стену?
— Да пошел ты… — обиделся Мэлор. — Если не веришь, пойдем со мной. Только тихо.
— И это после того как мы минуту назад орали друг на друга во все горло?
В ответ Мэлор лишь поманил товарища рукой и крадучись направился в сторону дверей. Понимая, что по-другому ситуацию разрешить не удастся, Эд пробубнил витиеватое ругательство и последовал за приятелем.
В коридоре царил полумрак. Видимо персонал гостиницы в целях экономии электричества отключал свет в большей части коридора, оставляя гореть только один светильник над дверью в конце.
— Это здесь, — прошептал Мэлор, подойдя к двери соседнего номера.
Он встал на одно колено и прильнул к замочной скважине.
— Вот они, смотри, — произнес он, отодвигаясь в сторону.
Невероятно, но волнение Мэлора передалось и Эду хотя он был уверен — за дверью никаких роботов нет. Похоже у Мэлора окончательно «съехала крыша». И это беспокоило Эда, поскольку означало конец их недавно завязавшейся дружбе и путешествию за мифическим Пультом управления Вселенной. Эд даже не представлял, как ему быть. Успокоить Мэлора, найти предлог спуститься на ресепшен и позвонить в ближайшую психушку? Сесть в машину и уехать домой? Или остаться и надеяться, что приступ скоро закончиться?