Петька посмотрел по сторонам. Машины на территории не было, она как будто сквозь землю провалилась.
- Ну и судоверфь! - покачала головой Таня. - Ничего нет, а часовой караулит. Чудно мне, Петька. И машина куда-то исчезла.
Ребята тогда не знали, что судоверфь выполняла секретный заказ: изготовляла противотанковые мины в деревянном корпусе. Такую мину, спрятанную в земле или в траве, невозможно обнаружить. Пройдут фашистские саперы и ничего не обнаружат своими приборами. Поползут фашистские танки - мины взрываются и летят танки и всякие машины, разбитые на куски. Секретный цех на судоверфи был сделан под скалами, в глубоком ущелье.
- Вы откудова, мальцы? - спросил, наконец, дед. - Поди, из Иркутска?
- Мы, дедушка, из Краснокардонска, - ответил Таня.
- Ого! Из центра самого. Фронт, значит, видели! - Он поставил ружье на землю между колен, оперся на него руками и сказал печально: - У меня два сына под Москвой погибли. Просился я на фронт - отплатить за них, не взяли, стар.
Дед посмотрел вдаль, на сверкающую воду Байкала:
- Знаю, что погибли, а все равно почтальона жду.
Дед увидел идущую по переулку Веру Ивановну.
- Ваша бабушка? - Он всмотрелся из-под лохматых седых бровей: - Постой, постой. Дак это же Вера Ивановна. Как же я ее не признал. А вы ее внучата?
- Да, внучата, - сказал быстро Петька.
- Вот те на, не признал, - сокрушался дед. - Ну, Вера Ивановна, богатая в скорости будешь! - Дед встал, подал шершавую руку бабушке.
- Здравствуй, Пантелей. Почему же я буду богатая?
- Не признал я тебя, как с машины-то выходили. Да где и признать, лет восемь, почитай, я тебя не видел. То ты в экспедиции, то вот, мне дед Торбеев сказывал, на запад укатила. Сейчас-то к себе в Коты едешь?
- В Коты, Пантелей, внучат везу. - Бабушка увидела выходящую из-за поворота лодку. - Пока, Пантелеймон, прощай, к лодке тороплюсь, обещали в сельсовете до Котов добросить.
Дед махнул рукой.
- Прощай, Вера Ивановна, не уедешь, дак заходите ко мне пообедать. Хлеба нынче нет, но грибы, ягоды найдутся, да и рыбой угощу.
- Спасибо, большое спасибо, но мы торопимся.
С высоченной кручи все трое спустились к воде. Дед Пантелеймон замкнул ворота на замок и тоже спустился к берегу.
- Привет там Торбееву передайте! Ты слыхала, Вера Ивановна, с ним нехороший случай случился. Не знаю, правду здесь говорят или нет, но будто приходил к нему разбойник. Угостил будто его водкой и стал требовать, чтобы тот составил ему карту, от Синей Стрелки до Волчьего коридора. Торбеев спросил зачем, а тот - не твое, мол, дело. Торбеев то ли вправду, то ли понарошку ответил, что он все забыл, помнит только, что до Волчьего коридора сорок шесть хребтов надо перейти, а в какую сторону, хоть убей, не помнит. Ночной-то разбойник стал деда стращать: «Ты, мол, не ври, я маршрут знаю, но не весь, карту мол, посеял и документы. Доведешь до Волчьего коридора, рассчитаюсь потом золотом, нет - убью сейчас же». Стал бандит цапать Торбеева за рубаху, а потом и за горло: «Рисуй, мол карту или показывай сам». Дед отказался и хотел схватить полено, но бандит полоснул его несколько раз ножом и скрылся в тайге. Лежит теперь Тарбеев весь перевязанный, того и гляди, помрет.