С этими мыслями я кинул единичку в выносливость, подняв ее показатель до четырнадцати.
Спустя минут пятнадцать осторожного фарма, я услышал людские голоса, доносящиеся из-за валежника метрах в пятидесяти от меня. Поначалу удивился, но тут же напрягся, вспомнив, что и гоблин Звякс говорил на понятном мне языке. Пригибаясь к земле, я справа по дуге обошел разговорчивых незнакомцев. Когда бурелом перестал мешать моему обзору, я облегченно вздохнул. Люди.
Двое мужчин, облаченных в темно-зеленые плащи, сидели на поваленном дереве, поглощая походный обед и о чем-то беседуя. У ног каждого из них, заглядывая в рот хозяевам, разместились огромные псины, напоминающие ирландских волкодавов.
Я вгляделся в каждого из незнакомцев.
Вольный охотник Ульф. Человек. Уровень 17.
Подсказала серая надпись, возникшая над косматым, седеющим мужчиной с фигурой медведя.
Вольный охотник Бивер. Человек. Уровень 10.
Второй оказался щуплым юношей с гладкими щечками.
Ульф, что-то увлеченно рассказывающий парню, неожиданно замолчал и, не поднимая глаз, громко произнес:
— Так и будешь стоять в деревьях? Может присоединишься?
Я вздрогнул и завертел головой. Молодой Бивер тоже начал испуганно озираться по сторонам.
— Если хотел спрятаться, — продолжал старый охотник, — то ты облажался. Чуть ближе подошел, чем нужно, — он повернулся и уставился прямо на меня. — Проходи, Герой, я тебя вижу.
Ой… хороший урок. Слава Богу, это человек, а не злобный гоблин. Нужно поработать над скрытностью. А то толку от всех этих эффектов, если я правильно дистанцию выбрать не могу!
Я выпрямился и медленно двинулся сквозь заросли навстречу охотникам. Взгляд Бивера мгновенно изменился, он изумленно повернулся к старшему товарищу.
— Браво, Учитель! Я его даже и не заметил! А вы так запросто смогли обнаружить! И не кого-нибудь, а Героя… — он обернулся ко мне и без доли иронии добавил: — Пусть и начинающего.
— Какая разница Герой или олень, — махнул рукой бородатый великан. — От глаза хорошего охотника ничто не должно скрываться.
Я остановился напротив Ульфа, который и не подумал подняться или хотя бы предложить сесть рядом. Его юный ученик последовал примеру учителя, хотя, как мне на секунду показалось, хотел уж было вскочить на ноги.
— Ну? Почему ты прятался от нас? — бесцеремонно задал вопрос старший охотник.
— Хотел понять друзья вы или враги, — стараясь держаться достойно, ответил я.
Он окинул меня тяжелым взглядом и усмехнулся в бороду:
— А это зависит только от тебя. Зачем ты здесь?
— Как и вы — охочусь, — равнодушно проговорил я.