Вскоре карты были сданы, и игра началась. Игроки сделали ставки, чтобы войти в игру, и поменяли карты. Егор вытянул к своей одинокой даме бубен еще двух — пиковую брюнетку и червовую блондинку.
Игра продолжилась.
— Сотня, — сказал Додо (а Кремнев не сомневался, что рослый араб и есть тот самый Додо, о котором ему рассказывал Найпол) и щелчком ногтя швырнул на кон сотенную фишку.
— Поддерживаю, — сказал Егор и последовал его примеру.
Еще два игрока поддержали игру.
— Повышаю на четыре сотни, — сказал Додо.
Толстяк с отечным лицом взглянул на араба недовольным взглядом.
— Не слишком ли резво вы взяли С места, мсье? — поинтересовался он.
— Либо догоняйте, либо пасуйте, — холодно ответил ему Додо.
Егор, ни слова не говоря, сгреб несколько фишек и швырнул их на кон.
— Я пас, — сказал толстяк и сбросил карты.
Четвертый игрок, молчаливый блондин с породистым лицом, несколько секунд смотрел в свои карты, о чем-то размышляя, потом вздохнул и бросил их на стол.
— Пас, — тихо проговорил он.
Игроков осталось двое. Додо внимательно всмотрелся в лицо Кремнева и сказал:
— Повышаю еще на пять сотен.
Фишки перекочевали в центр стола.
— Пять сотен, — невозмутимо ответил Кремнев, пододвигая свои фишки. — И еще три сотни сверху.
— Повышаю на пятьсот, — отозвался Додо. — Вы как, мсье?
Егор испытал давно забытое чувство, когда в кончиках пальцев покалывает, а в горле перехватывает дыхание от волнения и тревожного ожидания.
— Поддерживаю.
Егор передвинул столбики фишек и взглянул на араба поверх карт:
— Пожалуй, пора открыться?
Араб усмехнулся и выложил на стол трех валетов. Затем взглянул на Егора и сухо осведомился:
— А что у вас?
— Дамы для ваших кавалеров, — сказал Кремнев и открыл своих дам.
Публика шумно выдохнула. Выигрыш Егора составил больше двух тысяч евро.
— Продолжите? — осведомился у него крупье.
Егор мотнул головой:
— Нет. Хватит с меня арабов. Пойду отдохну.
На этот раз от невозмутимости Додо не осталось и следа.
— Вы что-то имеете против арабов? — хрипло спросил он.
— Конечно, — ответил Кремнев. — От вашего брата деваться некуда. Заполонили Европу, Как тараканы. Идешь по улице: ни одного приличного лица, сплошные арабы.
Додо медленно поднялся с кресла.
— Не возражаете, если я пройдусь с вами? — осведомился он мягким, почти мечтательным голосом. — Хочу подышать свежим воздухом.
— Валяй, дыши, — разрешил Кремнев. — Воздуха много, его не жалко. — Он тоже встал из-за стола. — Спасибо, ребята, уважили! Пойду в ресторан и выпью за ваше здоровье самого лучшего шампанского!
Кремнев повернулся и неторопливо зашагал к выходу. За ним последовал и Додо.