— Ладно, не важно, — сказал Селин. — В принципе, я не возражаю.
— Спасибо вам, мсье!
Итальянец тут же вскочил с дивана.
— Подождите, Джузеппе, — остановил его Селин.
Он задумчиво прищурился и побарабанил по столу пальцами. Итальянец терпеливо выжидал. На лице его застыло вежливо-восторженное выражение.
— Чтобы хорошо посидеть в ресторане с девушкой в рождественскую ночь, мужчине нужны деньги, не так ли?
— Так, мсье.
— Одними танцами сыт не будешь. Девушку нужно еще и чем-то угощать.
— Вы совершенно правы, мсье.
— Значит, вам предстоят большие траты. А, насколько я знаю, вам здесь не слишком здорово платят.
— Увы, это правда, мсье, — снова ответил итальянец и грустно вздохнул. — С наличностью у меня не очень.
Селин покровительственно улыбнулся:
— Думаю, вашему горю можно помочь, Джузеппе.
— Правда? Как?
Селин выдвинул верхний ящик стола, достал пару купюр и протянул их итальянцу.
— Вот вам небольшая рождественская премия, Джузеппе. Выпейте с девушкой за мое здоровье!
Итальянец посмотрел на деньги с вожделением и испугом одновременно. Казалось, он не верит собственным глазам.
— Мсье, — пролепетал он, — я не могу взять, эти деньги…
— Можете, — заверил его Селин. — Я плачу вам не из собственного кармана. Эту сумму я просто включу в отчет. Уверяю вас, Джузеппе, управление не обеднеет.
Итальянец взял деньги и стыдливо спрятал их в карман. На лице его появилось торжественное выражение.
«Сейчас последует поток благодарностей, такой могучий и необузданный, что смоет меня с кресла», — с неудовольствием подумал Селин.
— О, мсье, — запричитал Солацци, — огромнейшее вам спасибо! Эти деньги… они так много значат для меня! Я весь вечер буду пить за ваше здоровье и девушке своей накажу! Клянусь честью!
— Верю, Джузеппе, верю. А теперь идите, — весело сказал Селин. — Идите, пока я не расчувствовался и не подарил вам свою машину!
Итальянец засмеялся, затем церемонно поклонился и покинул кабинет.
Селин облегченно вздохнул. Ну вот, проблема решилась сама собой. «Бог явно на моей стороне», — подумал Селин и снова приложился к стакану с виски.
Теперь следовало заняться женщинами.
* * *
Спустя полчаса Селин зашел в комнату секретарши. Домоправительница с помощницей сидели там же. Завидев Селина, они взглянули на него с нескрываемым любопытством. Скорей даже не на него, а на сумку, которую он нес в руке.
— Вечеринка уже закончилась? — весело осведомился Селин.
— Да, мсье, — ответила секретарша Леграна Франсуаза и поправила рукою волосы. — Все разошлись по домам.
— Вам, наверное, тоже хочется домой? К накрытому столу, к вину, шампанскому и рождественскому гусю?