Близко к этой классификации находится деление политических партий в зависимости от характера их идейных доктрин и отношения к существующему общественно-политическому строю. Различают следующие партии:
• революционные, ставящие своей целью радикальное, качественное преобразование общества;
• реформистские, стремящиеся к улучшению жизни без принципиальных структурных общественных изменений;
• консервативные, тяготеющие к устойчивому сохранению сложившихся форм общественной жизни;
• реакционные, добивающиеся частичного или полного возврата к ранее существовавшим общественным порядкам.
Классифицировать партии можно в зависимости от способов организации их внутренней жизнедеятельности. Так, различают партии, не имеющие официально фиксированного членства, и партии, членство в которых оформляется официально. Примерами партий без фиксированного членства в них являются Республиканская и Демократическая партии США, Консервативная партия в Англии. Принадлежность граждан к таким партиям определяется по разным критериям. Как правило, их членами считаются лица, открыто выражающие свое сочувствие партии, посещающие партийные собрания, активно участвующие в агитационной работе во время избирательных кампаний, поддерживающие партию материально или просто голосующие за ее кандидатов на выборах.
Большинство современных политических партий имеют официально оформленное членство и сложную организационную структуру. Их можно назвать массовыми партиями, так как они стремятся к привлечению в свои ряды как можно большего количества граждан с целью обеспечения посредством членских взносов финансовой поддержки своей деятельности. Они располагают постоянно действующим центром, принимающим решения по текущим вопросам деятельности; партийные массы объединяются в низовые, первичные организации. Партии ведут работу среди населения постоянно, а не только в период избирательных кампаний.
Есть партии с фиксированным членством, но с иными организационными принципами. Речь идет о таком типе партий, как кадровые. Они стремятся действовать не через партийные массы, а через круг профессиональных политиков и известных общественных деятелей. Они опираются на финансовую поддержку состоятельных слоев общества.
Политические партии различаются по источникам финансирования их деятельности. Традиционно наиболее устойчивым источником средств являются членские партийные взносы. Однако используются и другие источники финансирования. Для консервативных и либеральных партий это пожертвования бизнеса, для левых партий – средства, выделяемые профессиональными союзами. Широкую поддержку получает идея государственного финансирования партий, что не лишает их права «подкармливаться» за счет других источников. Такая система существует в Германии, Италии и некоторых других странах.