— Армин, зачем ты хотел меня видеть? Сейчас это опасно. Тебя могут раскрыть.
— Ваша Милость, обстоятельства не позволяют мне медлить.
— Слушаю тебя.
— Во дворце появилась женщина.
— Вот как? — Брюнет по ту сторону зеркала усмехнулся. — Цирцилиан решил вспомнить молодость и нарушил основной закон селенитов?
— В том-то всё и дело, что нет! Женщину вызвал Виргин… из другого мира!
— Зачем? В Лоде закончились привлекательные дамы?
— Ваша Милость, не время шутить! — Эмоционально воскликнул мужчина в маске юноши. — Простите, Ваша Милость… Просто верховный маг Лода намеревался призвать мудреца из иного мира, чтобы он помог селенитам договориться с их богиней и её супругом. Однако появилась эта женщина. И все, включая самого Виргина, уверены, что произошла ошибка…
— Но ты так не думаешь? — В голосе брюнета зазвучали нотки заинтересованности.
— Верховные маги — это не те люди, которым свойственно ошибаться. Она — ключ! Нужно только отыскать замочную скважину…
— Она хороша собой?
— Ваша Милость, это не имеет ровно никакого значения. Она годится мне в лучшем случае в дочери.
— И тем не менее?
— Славная, миленькая, но ничего особенного, если Вас интересует моё мнение…
— А с моей точки зрения? Ты ведь знаешь меня с детства и видишь, какие женщины мне нравятся.
— Вам она понравится, но…
— Хм… есть повод познакомиться лично…
— Ваша Милость, женщина, даже из иного мира, не стоит повышенного риска с Вашей стороны.
— Хорошо. Попробуй установить с ней контакт, рассказать ей о Мире так, как его видим мы, но не выдавай себя. Настрой её зеркала и держи меня в курсе.
По зеркалу вновь пошла рябь — и лицо брюнета исчезло. Его собеседник сделал пять глубоких медленных вдохов-выдохов и полностью превратился в беззаботного юношу, который небрежным движением кистей рук погасил свечи и спрятал пирамидку обратно в дорожную сумку.
* * *
— Виргин, надо поговорить! — Громогласно произнёс Его Величество и распахнул двери в лабораторию. Верховный маг и взволнованный Арнольд оторвались от изучения очередного манускрипта и пали ниц перед своим королём.
Терра поднялась на цыпочки, выглянула из-за спины и хихикнула.
— Что тебе показалось смешным? — Осведомился Цирцилиан пятый.
— Простите, но они так забавно грохнулись на колени, — леди снова «включила блондинку».
— Можете встать, — обратился к мужчинам король. — Виргин, кто это? — Властитель Лода указал на испуганного парня.
— Один из пажей, Ваше Величество. — Ответил верховный маг, вставая с колен. — Он отказался от права претендента на постель ради спасения Лода.
— То есть…?