Я, 12-летний, весь уверенный в себе знаток спорта, начал проверять свою интуицию. Никаких крупных денег в то время у меня, естественно, не было. Как правило, я тратил на «Спортпрогноз» те деньги, которые мама мне давала на обеды. Года 4 я безуспешно пытался поймать фортуну. По-моему, 3 или 4 раза за это время я даже попадал в выигрышные категории. Но выплаты были настолько малы, что кроме разочарования ничего мне не доставляли.
Тогда я еще не знал ничего про интернет. Да собственно потому и не знал, что его и не существовало ещё в нашей стране. Тогда ещё ничего не слышал про букмекерские конторы. И даже само словосочетание «букмекерская контора» значило бы тогда для меня не больше, чем любая фраза из языка какого-нибудь племени папуасов. Однако, где-то в конце 1999 года у меня возникла в голове мысль: «А почему никто не придумал такие виды ставок, где бы не нужно было угадывать кучу исходов разных матчей, а можно было бы поставить на один понравившийся матч?» И тут же сам себе с улыбкой говорил, что в таком случае опытные и грамотные игроки «раздевали» бы организаторов легко и непринужденно. Мой детский мозг тогда ещё даже не догадывался, что букмекерские конторы многие десятилетия уже очень успешно существовали в таких странах, как Великобритания, Италия, Австралия и многих других. Да и в СССР (как я позднее узнал), подпольные тотализаторы и букмекеры вполне успешно функционировали. Однако тогда я об этом и не подозревал.
Весной 2000-го года состоялось мое первое знакомство с настоящей букмекерской конторой. Как-то раз я шёл с друзьями по торговому центру и вдруг увидел, что на том месте, где всегда сидел старый китаец, который изготавливал ключи, в самом углу торгового центра стоит красивая яркая будка. Она вся была разукрашена в манящие цвета, пестря «сладкими» надписями. «Сделай ставку — получи тут же деньги», «Разбираешься в спорте — заработай на этом». И еще несколькими короткими фразами, которые заманивают любителей лёгких денег.
Конечно же, я остановился вместе со своими друзьями. Интерес меня просто захлёстывал. Я подошёл к маленькому окошечку, которое было проделано в этой красивой и манящей будке. Оттуда торчало лицо в очках, приятно улыбавшееся. Это была букмекерская контора, а внутри сидел сам букмекер.
Мне тогда показалось это чем-то совершенно уникальным. Я искренне подумал, что букмекерская контора — это что-то суперсовременное и неимоверно сложное. Мне тогда показалось, что эта картонная будка лишь «вершина айсберга». А под этой вершиной скрывается нечто уникальное.