Боб сказал: «По рукам», – и они запустили рекламу, после которой книга имела огромный успех. В течение нескольких месяцев она шла первым номером в списке бестселлеров журнала Time, а потом перешла в список бестселлеров New York Times, в котором находилась в течение 46 недель.
Позже в том же году Бобу позвонил репортер из Los Angeles Times: «Мы не думаем, что вы способны выполнить обещанное».
Боб ответил: «Хорошо, буду рад принять вызов, – и насмешливо добавил: – Как насчет годика этак 2050-го?» Но репортер из Times, намеревавшийся «прищучить» Боба, был настроен весьма решительно. «Я собираюсь вывести вас на чистую воду. Нам ваша реклама не нравится. Мы думаем, что вы – мошенник и ваше место в тюрьме». Испуганный, но полный решимости, Боб вынужден был принять вызов и назначил ему встречу через четыре недели.
12 января 1981 года репортер Times встретил его в отеле Marriott к востоку от Лос-Анджелесского международного аэропорта. Боб почти всю ночь не сомкнул глаз. Впрочем, он и весь этот месяц, считай, не спал. Лежал с открытыми глазами, задаваясь вопросом, а смог бы действительно выполнить обещанное за такое короткое время. То, что он принял вызов, было правильно, но как это выполнить и возможно ли это вообще – оставалось непонятным.
Вместе они сели в самолет и прилетели в Сан-Франциско. Боб что есть духу рванул в агентство недвижимости и принялся предлагать оферты на сделку «без наличных денег», но его быстренько выпроводили из агентства, что, по мнению Боба, было «не самым лучшим началом».
Боб погрузился в мрачные размышления: «У-ф-ф, ну я и влип. Все пропало. Ничего не выйдет. Мне не удастся это сделать. И о чем я только тогда думал?» Был ли он испуган? «О да, просто до ужаса». Но он не переставал названивать по телефону, и к концу первого дня забрезжила удача: он нашел недвижимость, которую ему готовы были продать. На следующее утро у него на руках была подписанная оферта.
Так что на покупку первой недвижимости ушло чуть больше 24 часов. Тогда Боб сказал: «Погодите. Мы еще не закончили. Вы дали мне 72 часа. К этим трем дням я готовился всю свою жизнь. Давайте посмотрим, сколько еще мы сможем купить за это время». И с этого момента репортер из недруга и обвинителя превратился в союзника и поклонника. Всю свою злость он, в конце концов, растерял, и чем больше потерял, тем лучше история.
Прежде он говорил: «Погодите, я вас выведу на чистую воду». А теперь: «Эй, Боб, давай, парень, действуй. Если собираешься одержать надо мной верх, то уж окончательно». И Боб сделал это. За 57 часов он купил семь домов, стоящих 700 тысяч долларов, да еще вернул репортеру 20 из тех 100 долларов, с которых начал.