Надо было сваливать, пока у поехавшей приход, но я, дурак, остался. Не каждый день увидишь такой трип.
— Мы пойдем в столицу. Я отведу тебя в Герадион!
— Знаешь, злобной сучкой ты мне нравилась больше.
Мы вышли налегке. Косичка спрятала доспехи под камнем — латы хороши в бою, но не в долгом походе через лес. Мне достался плащ — коротковатый, узкий в плечах, но все же сберегающий от холода и ветра. А самое главное — не мешающий смотреть на чудесную натруженную попку в обтягивающих кожаных штанах.
— Как тебя зовут? — спросил наконец.
А то имени доброго трактирщика так и не узнал. Досадно даже, ведь старик меня не сдал.
— Лира Линн.
— А я Леня.
Она улыбнулась.
— Прости за пытки и угрозы. Половину отряда перебили, остальные разбежались. Я была очень зла.
— Хорошо хоть не убила. Мне сказали, до столицы тысяча верст. Верно?
— По тракту — да. Но туда нельзя. Сделаем крюк до Дюнвика, если его не захватили — сядем на лодку и вверх по реке. Так быстрее.
— А до Дюнвика далеко?
— Дня два.
— Зашибись.
— Не любишь путешествовать?
— Люблю. В машине. С водой, едой и креслом с подогревом.
— Что такое машина?
— Телега без лошадей.
— А, ваши колдовские штучки.
Вздохнул и сокрушенно покачал головой.
— Можно нескромный вопрос?
— Конечно.
— Этот ваш генерал…
— Борбо.
— Да. Он хороший или плохой?
— Он справедливый. И хочет для Герадии только добра.
— А если колдун станет лучшим королем?
— Забар — не король! — злобно ответила Лира. — А мошенник, проходимец и узурпатор.
— Пусть так. Но если он будет править грамотней? Налоги снизит, промышленность поднимет, пенсии увеличит, сделает Герадию великой снова.
— Все, что он умеет — одурманивать людей.
— А если Борбо просто борется за трон? Абсолютная власть — это круто. Кто ж откажется?
— Ты ничего о нем не знаешь. Он герой и великий полководец. Лучшего претендента нет. Если бы не дурман и чары, короновали бы его, а не Забара.
— Ох уж эта политика. Грязь во всех мирах.
Лира явно обиделась и дальше топала молча.
Под вечер добрались до небольшого озерца. Сел на бережку и заявил, что больше не ступлю и шага. Девушка согласилась на привал — место для ночлега отличное.
— Искупаться бы. — Она сунула палец в воду и шикнула. — Ледяная.
— Намек понял. Сейчас попробую. — Навел на зеркальную гладь растопыренные пальцы, выпучил глаза и зычно крикнул: — Вскипятись!
В тот же миг озерцо забурлило, изошло паром. На поверхность всплыла мелкая рыбешка — типа плотвы, но золотистая. Лира схватила одну и кинула в рот.
— Вот и ужин.
— Да уж… — Поморщился. — Придется мыться в ухе.
— Ага, давай. А я пока костер разведу.