Размышляя таким образом, Вера ходила по магазину и машинально наполняла тележку продуктами. В тележке уже лежали куриные грудки, маслины, кетчуп и пакетики со специями. «Ну, так. Овощи дома есть, фрукты бы надо. Но тяжело будет тащить. Перебьемся. Зелень! Вот зелень как раз нужна! Рыбу надо не забыть!» Вера почувствовала, что ее непримиримость немного улеглась. Выбрав два больших куска свежей семги, Вера направилась к кассе. «А как другие живут? Можно подумать, что у всех прямо такая любовь…» Вера вздохнула – ей вспомнилась электричка, пыльная привокзальная площадь… «Интересно, какая у него жена? Наверно, симпатичная. Двое детей. Вот где, казалось бы любовь. Но даже он – «поехали со мной, а?» Вот, мужики…
Внезапно ее мысли опять перескочили на Максима – а вдруг он тоже готов ей изменить с какими-то девками? Вслед за этой мыслью тут же, как волна, набежала другая – а если он и вправду мне изменяет? Вера содрогнулась, но не от ревности, а от брезгливости – она вдруг представила, что он мог придти к ней, не успев принять душ.
«А с чего я решила, что это невозможно? Вполне возможно! Я же не слежу за ним, – делай, что хочешь». Она стала вспоминать некоторые моменты – то звонит Дина-лаборантка, и они по часу разговаривают. То вдруг появилась какая-то Лера, с которой он трое суток денно и нощно готовил слайды к совместному докладу. То он целую неделю занимался устройством гостиницы и досуга некой приезжей особы, которую он называл Катрина. И просил Веру не говорить Дине и Лере про эту Катрину, а если те будут звонить – «ты не знаешь, где я». Господи, какая же я дура! Конечно, он спал со всеми этими девицами. И наверняка еще и с другими. И когда он говорит про «девочек», он вовсе не шутит – просто он уверен, что я приму это за шутку. А если я узнаю, что все это правда, он скажет – я же тебе говорил открыто, не скрывал ничего, я думал, что ты нормально это воспринимаешь. Интересно тогда знать, а я-то ему зачем? Ну, он мне понятно, зачем – у меня никого нет другого. А я ему для чего нужна? Ему нравится, как я готовлю? Поели – можно и поспать?
Вера действительно умела вкусно готовить. Подруги часто просили ее – «Вер, сготовь свой супчик овощной», или «заказывали» котлеты из индейки.
В Вериной памяти вдруг отчетливо всплыл эпизод – она возвращается домой, а за столом в большой комнате сидят Алла с Максимом и, оживленно беседуя, едят жаркое, которое Вера приготовила с утра. Алла тогда сказала: «Вер, будешь жаркое? Садись с нами». Все трое засмеялись, хотя Вере было не очень смешно. Она ответила: «Вообще-то ты в гостях у меня, а я у себя дома. Надеюсь, что вы сообразили оставить мне что-нибудь». Максим тогда сказал – «фу, Веруш. Ну ты что, шуток не понимаешь! Что ты такая злая!» А Алла залилась смехом: «Ве-ерка-а. Мы чуть-чуть тебе оставили, извини, что мало. Такая вкуснотища». «Вы, что, выпили?» – спросила Вера. «Чуть-чуть, мы нашли та-акой ликер!» Алла сидела раскрасневшаяся и хохотала без умолку. «Мой ликер! Ну это уже слишком!» – возмутилась Вера, увидев пустую бутылку. «Ну ладно тебе, Верунчик, – сказал Максим, – не будь жадиной!» – «Да. С друзьями надо делиться», – подхватила Алла. – И с подругами». И опять захохотала. Вера тогда решила, что на Аллу подействовал ликер. Но сейчас она почти не сомневалась в том, что именно произошло между ними в ее отсутствие.