Николай прошёл с ним в другую, небольшую комнату, явно служившую ему кухонькой. Минут через пятнадцать он вышел, улыбаясь, неся в руках литров на десять старинный самовар. Установив его на стол, сразу же незаметно исчез. Хозяин даже и не заметил, весь поглощённый хлопотами. Достал баночку с вареньем и мёдом, розетки, заварной чайник. И тут Егор встал и на ломанном русском принялся вручать ему привезённые подарки. Хозяин несказанно смутился, стал отказываться, но Егор настойчиво совал ему в руки большую коробку с пачками чая. Тот, как увидел и «нюхнул» их, так и онемел. И тут с продуктами вошёл в комнату Николай. Сходил на кухню, нарезал бутербродов, разыскал вазу, насыпал в неё конфет, а в тарелку — бисквитов. Вскоре их стол напоминал некую скатерть-самобранку. Посередине его, как в лучших старинных обычаях, важно попыхивал самовар со стоящим на его вершине большим заварочным чайником. Николай весело, непринуждённо принялся командовать за столом. Под протесты хозяина вытащил купленную им бутылку коньяка, уговорил того дать пузатые рюмки и, ссылаясь на известный русский обычай, предложил выпить за настоящего русского человека, патриота, сумевшего даже в это трудное время сохранить человеческое достоинство, дар учёного.
Затем всё перевёл на французский. Егор тоже в свою очередь произнёс некий спич, тут же переведённый. Выслушав эти застольные, хозяин махнул рукой и выпил. Его лицо помолодело, оживилось, глаза заблестели. Но вообще-то он как-то сразу подобрался, будто вызвался на какой-то трудный диспут. После чарки уже Николай принялся вручать подарки, опять же ссылаясь на великий русский обычай, о котором, оказывается, знают и французы. Особенно порадовали Ефима Поликарповича трубка и табак. Он умоляюще посмотрел на них и, увидев их довольные улыбки, тут же раскурил, пуская ароматные клубы дыма. Они ещё раз, но уже без Николая, сославшегося на необходимость вести машину, под его тосты «приняли» и только после этого перешли к деловой части. Егор говорил, Николай переводил, хозяин внимательно слушал. Выслушав его объяснения, Ефим Поликарпович задумался, внимательно поглядывая то на гостей, то на свой шкаф, наконец, сказал:
— Свой труд он намерен передать Родине и, в частности, музею. Посему о продаже не может быть и идти речи. Что же касается копий, то он согласен их передать наследникам Юсуповых, это его долг, ему завещал его отец, а тому дедушка.
По знаку Егора Николай вышел и вернулся с ксероксом, Егор его быстро подключил и проверил, сделав несколько пробных копий. Пояснив: