Я: Почему ты не можешь обратиться за помощью к маме?
Райдер: Это… сложно объяснить.
Минутой позже:
Райдер: Ты действительно хочешь знать?
Я: Конечно. Мне все равно нечего делать.
Райдер: А как же твоя работа?
Я: Говорю же тебе, я отлыниваю. Уверена, что твоя драма с родителями намного интереснее, чем Брут, предавший Цезаря.
Я: И, надеюсь, не такая кровавая?
Райдер: LOL[6]. Да, можно сказать, бескровная.
Я: Надо же, Райдер Кросс. Никогда не думала, что ты владеешь языком чата. Вот уж действительно LOL.
Райдер: Это мой маленький грязный секрет. Иногда я пишу как самый настоящий подросток. Только никому не говори.
Я: Слишком поздно. Теперь у меня есть компромат на тебя. Миссия выполнена.
Он ответил смайликом с высунутым языком. Я рассмеялась.
Я: Еще один компромат! Везет мне сегодня!
Райдер: Черт. Выходит, я играю тебе на руку?
Я: Так точно, сэр. Угадали.
Вау, постойте-ка. Это что же получается – я дружелюбно треплюсь с Райдером Кроссом? С моим заклятым врагом? Которого я обожаю так же, как Супермен – Лекса Лютора[7]? Как Тор – Локи?[8] Как арахисовое масло – желе? Да, знаю, все считают, что арахисовое масло дружит с желе, но лично я нахожу это сочетание странным и отвратительным.
Но как ни крути, а мы с Райдером Кроссом подкалывали друг друга, причем на удивление мило и без всякой враждебности. Вот она, сила интернета!
Я: Ну так что там… с твоей мамой?
Райдер помедлил с ответом, набирая длинный текст.
Райдер: Мама ушла от отца. Но, вместо того чтобы развестись с ним, переехать в новый дом и позволить мне продолжить учебу в школе, где я учился с пяти лет, она собрала вещи и уехала за сотни километров и потащила меня за собой. Ей как будто плевать на то, чего хочу я. В Ди Си у меня были друзья. Была девушка. Я учился в одной из лучших школ страны. Но для нее все это не имело значения. Она получила новую работу, и нам пришлось переселиться в этот богом забытый городишко. Меня здесь все бесит.
Райдер: Извини. Я знаю, что за это меня здесь и ненавидят. Но, если честно, дело даже не в городе, а во всей этой ситуации. Я просто не хочу здесь находиться.
Я: Да… я понимаю.
И я говорила правду. Я знала, что Райдеру не нравится Гамильтон, – все это знали, но я никогда не смотрела на ситуацию его глазами. В самом деле, нелегко смириться с тем, что тебя выдергивают из привычной обстановки, где ты был счастлив, отрывают от друзей. Я и представить себе не могла, что бы со мной стало, если бы мне пришлось уехать за сотни километров от Гамильтона. Если бы меня разлучили с Эми.
Наверное, тоже ощетинилась бы и возненавидела весь мир.