– Хорошо.
Он бросил прощальный взгляд на Эми и, отвернувшись, исчез в толпе.
Как только он ушел, я подбежала к подруге, прерывая ее разговор с Кеном.
– Ура, – радостно сообщила я. – Он свалил. У нас все получилось.
– Не понял? – Кен выглядел озадаченным.
– Послушай. Извини. Ей всего семнадцать, так что тебе тут ловить нечего. Спасибо, что подыграл. – Я схватила Эми за руку и потащила в сторону касс. Окольными путями, чтобы не пересечься с Райдером.
Я ожидала, что Эми отругает меня за то, как я разговаривала с Кеном. Отчитает за грубость.
Но она этого не сделала.
Она вообще ничего не сказала.
На самом деле она молчала все время, пока мы были в магазине, да и в машине, на обратном пути домой, не проронила ни слова.
Подъездная дорожка была пуста, родители Эми еще не вернулись со своей «Черной пятницы». Эми схватила коробку с приставкой и зашагала к дому. Я поплелась за ней.
– Хочешь, помогу тебе упаковать ее в подарочную бумагу? – предложила я.
– Нет. Сама справлюсь, – пробормотала она.
– Ладно… Слушай, спасибо тебе за помощь. Думаю, все сработало. Кажется, Райдер сильно расстроился.
– Я не хотела этого делать, Сонни, – наконец заговорила Эми. Она положила игровую приставку на журнальный столик. – Мне было неловко и стыдно. И противно. Ты заставила меня кокетничать с незнакомым парнем, который мне совершенно не понравился.
– Я знаю. И сожалею об этом, но…
– Не думаю, что ты знаешь, – возразила она и, выдержав паузу, покачала головой. – Я устала. Пойду вздремну.
Она поднялась к себе, и у меня впервые появилось такое чувство, что мне не следует идти за ней.
Ей нужно личное пространство, подумала я. Ей нужно немного побыть одной, и тогда все образуется.
Но в глубине души я знала, что все гораздо серьезнее. Что сегодня я, совершенно того не осознавая, перешла черту.
И впервые за все десять лет ночевок в доме Рашей я не спала в комнате Эми, когда вернулась с работы в тот вечер.
И следующей ночью тоже.
Когда я снова столкнулась с Райдером вне школы, это произошло по чистой случайности – впервые. На этот раз, в холодную субботу в начале декабря, мы оба оказались в Гамильтонской публичной библиотеке.
Я прогуливалась по первому этажу, разглядывая книжные полки, когда меня окликнул знакомый голос. Я подняла голову и в углу за деревянным столом увидела Райдера, перед ним лежал раскрытый блокнот и огромный фолиант в кожаном переплете. На голове у него громоздились несуразные старомодные наушники. Когда он помахал мне рукой, приглашая присоединиться к нему, мое сердце забилось чуть сильнее.
– Привет, – сказала я, приближаясь к его столу. – Что ты здесь делаешь?