– Возможно.
Какое-то время мы молчали. И в этом тоже была своя прелесть. Как бы я ни любила беседовать или переписываться с Райдером, просто находиться рядом с ним и наблюдать, как вдалеке медленно садится солнце, было не менее приятно.
– Надо идти, – спохватился он. – Скоро стемнеет.
– О да, – сказала я. – Потому что после заката детские площадки, как известно, становятся рассадниками криминала и разврата.
– Я имел в виду, что станет еще холоднее, острячка. – Он спрыгнул с качелей и протянул мне руку. Я взяла ее, и он помог мне встать. Наши пальцы оставались переплетенными чуть дольше, чем следовало, и, когда он отпустил меня, моей руке стало слишком холодно.
Я засунула руки в карманы и последовала за Райдером.
В молчании мы возвращались к библиотеке, и наши плечи слегка соприкасались.
– Это моя, – сказала я, когда мы подошли к Герт. Я похлопала старый драндулет по капоту. – Классная тачка, да?
– Она заведется? – спросил Райдер, вскидывая бровь.
– Это ли не вопрос на миллион долларов? – Я вытащила ключи из сумочки и открыла водительскую дверь. – Было приятно пообщаться с тобой, Райдер.
– Мне с тобой тоже.
Я ожидала, что он повернется и уйдет, и, когда этого не произошло, удивленно посмотрела на него.
– Ты должна написать своему отцу, – сказал он.
Я нахмурилась:
– Зачем? Я же говорила тебе, наверняка он и есть голодранец и лузер, каким его всегда описывает мама.
– А вдруг он изменился? – предположил Райдер. – Прошло много лет, ты сама сказала. И раз уж ты все равно думаешь о нем… может, стоит попробовать?
– Но… что, если ему плевать на меня? – Мой голос слегка дрогнул. – Что, если он не оправдает моих надежд?
– Ты не узнаешь, пока не попробуешь, – сказал он. – Если я что и понял после переезда сюда, так это то, что порой люди удивляют, если ты позволяешь им раскрыться.
Он говорил это, глядя мне в глаза, и у меня в животе снова запорхали бабочки.
Он отступил назад и двинулся к своей машине:
– До встречи в школе, Сонни.
Я кивнула, но в машину не села. Я стояла как вкопанная, мерзла на декабрьском ветру и смотрела ему вслед.
В ту ночь, в гостевой комнате, одна, я не могла заснуть.
Я ворочалась в постели, прокручивая в голове все, что произошло между мой и Райдером. Вспоминала, как он улыбался мне. Как смотрел мне в глаза и будто впервые видел меня, а не просто надоедливую лучшую подругу девушки его мечты.
Но больше всего я думала о том, что он сказал о моем отце.
Порой люди удивляют, если ты позволяешь им раскрыться.
Я много лет не видела отца. Даже не упоминала о нем в разговорах с кем бы то ни было. Вплоть до сегодняшнего дня. Но на самом деле я думала о нем. Много думала.