Гости расходились, Тонков пошел на КПП - проводить мужиков из соседней части, бывших на свадьбе, когда подъехало позднее такси и из него выбрался, тяжело опираясь на палку, капитан Ковшов, успевший получить ранение в первые же дни пребывания в Афганистане и отлежавший два месяца в госпитале.
-Здорово, капитан!
- Здорово!
-Давай я тебе чемодан донесу.
Приноравливаясь к неровному, рваному шагу капитана, Мишка спросил:
-И как там?
-Как видишь, стреляют! А ты чего ребят провожал, сабантуй какой?
- Женился я!
- Да? Поздравляю! Девочка хорошая! Светлая такая!
- Кто, Светка Сергеева светлая? - поразился новоиспеченный муж.
- А, вот ты на ком... Я подумал про ту девчушку, что летом улетала от тебя, плакала она всю дорогу до Москвы.
И Тонков взбеленился (сговорились все, что ли, про Альку напоминать?):
-Побольше поплачет, поменьше пописает! - со злостью выговорил он.
-Зря ты так, - с какой-то грустью выговорил Ковшов, - слезы и пот, они соленые, даже горько-солёные! Проверил на себе. О, увидела! - к нему, раскинув руки, бежала его жена, и столько счастья было на её лице, что где-то внутри у Мишки сильно и глубоко заныло.
И разладились у него приятельские отношения с Авером, да и Ковшов при встречах как-то холодно здоровался с ним. И раздражала до зубовного скрежета жена...
Быстро пролетел месяц преддипломной практики, встретили Новый, 81 год, Алька дома, Валька в Свердловске, в компании школьных друзей, Малышева у Славиных - все надеялись, что год будет спокойный и принесет что-то доброе.
Алька надеялась, что родится мальчик, уж очень не хотела она девочку - мужику все полегче в жизни, да и мать с Сережкой тоже ждали мальчика. Мать как-то рьяно взялась готовить пленки и подгузники. Серый нашел журнал 'Сделай сам' и упорно мастерил кроватку для племяшки. В технаре всех выпускников распределили по руководителям, Альке достался пофигистский мужик из проектного бюро, ему постоянно было некогда, консультации без конца переносил, Алька слезно просила Малышеву помочь хоть как-то, уж очень она не любила черчение... Та нашла недавнего выпускника, толкового парнишку, и тот за три вечера все разъяснил и помог вычертить основное.
Валюха, будучи из хорошо обеспеченной семьи - её папа был автоиспытателем - подарила Альке на Новый год красивую сиреневую кофту, связанную под пончо,
- Как раз живот не будет видно, да тепленькая она, будешь обо мне вспоминать каждый раз.
Обе сильно расстраивались, тем более, что в Караганде, где жили родители, был у Валюхи молодой человек, Витя Витман, который целенаправленно собирался переезжать в Германию.