Алька радовалась, что он не закис и не скучает по своей Чаховке. Они с братиком поначалу очень боялись, что окажется прав папашка, писавший Сереге всякие ужасы о том, что восьмидесятилетнего нельзя срывать с места, его тоска заест и прочее. А дед этаким живчиком мотался 'усякий день по дялам': отводил и приводил из яслей Миньку, забегал у школу, подмечал непорядки - сломанную штакетину, неубранный снег, рассыпанный мусор возле баков, и все докладал Ваньке, а тот вставлял по первое число нерадивым хозяевам или коммунальщикам. Ветерана-общественника стали побаиваться и, зная дедову дотошность, старались содержать улицы в порядке.
-Панас, ты у меня, прямо, 'Комсомольский прожектор'!
-Эх, не быв я етим у молодости, хоть тяперь оторвуся!
Привязался крепко к Валюхе, старался угостить её чем-нибудь вкусным, днем ходил с ней прогуляться.
-Дитю свежий воздух нужон, а одной ей нету интяреса гулять, а со мною вяселО, хай гуляеть, пока батька на работе!
Сделал на Новый год усем подарки - сплел лапоточки, небольшие коробочки, Миньке смастерил из дерева двух лошадок, для дочки Славиных куколку, из шишек же склеил крокодильчиков...
Вздыхал только об одном - дома места няма для его верстака - дитенок не должон 'усякую химию нюхать.'
От души порадовался, что у сына Ваньки народився наследник - Ляксей, обешчал доехать как будет потеплее, хитренько так заводил разговоры, 'штоба летом у Чаховку усем поехать'.
-Давай доживем до лета, дед, а там посмотрим! - отвечала Алька.
Руганью, уговорами, они с Серегой потихоньку избавили деда от его дурацкой одежды, дед теперь щеголял "у модных рубахах и портах", с удовольствием носил валенки, а вот тулуп... как не воевала Алька, этот тулуп, жутко тяжелый и непонятно какого цвета, дед ни в какую не соглашался менять на что-то более приличное.
Алька, устав с ним бороться, попросила Егорыча повлиять на деда - и в канун Нового года дед явился от Редькиных у солдатском полушубке, новеньком, чистеньком и совсем не тяжелом.
-Во, Ванька мяне подарок сделал якой!
Алька аж перекрестилась от радости!
Как всегда дружно и весело встретили Новый год, Мишук, получив от Деда Мороза много подарков, прыгал возле елочки,а ошарашенный дед никак не мог прийти в себя:
-Ребяты, чаго это? Мяне подарки, я ж не малец?
Ребяты посмеивались и предлагали деду посмотреть подарки, на что тот покачал головой:
- Буду дома глядеть, руки трясутся, уроню ешчо чаго. Ай спасибо, от как на старости лет...
Ребяты удрали на улицу: там шел настоящий новогодний снег - большими хлопьями, ветра не было и они медленно и как-то торжественно кружась, оседали на лицах и одежде. И глядя на эту неспешную красоту, на душе становилось празднично-легко. Все дурачились, девчонки старательно ловили снежинки, стараясь разглядеть их ажурные узоры, пока не растаяли.