Как-то раз, никого не предупредив, он собрался и ушел из стаи. После долгих скитаний Павлинт очутился на этом зеленом островке. Здесь мы и познакомились. На днях Павлинту приснился плохой сон. В нем он увидел двух браконьеров, заброшенную ферму и запертых в хлеву павлинов, зовущих на помощь.
– Я найду павлинов, – громко сказал Павлинас. – Только скажите, где их искать?
Неожиданно отшельник подошел к Павлинасу и как-то по-доброму посмотрел на него. В свою очередь и Павлинас решил рассмотреть старика. Взглянув на отшельника вблизи, Павлинас оторопел. На клюве Павлинта с правой стороны виднелось заметное черное пятнышко…
– Дедушка? – изумленно воскликнул Павлинас, уставившись на родимое пятно, передавшееся ему по наследству.
Отшельник утвердительно кивнул своей маленькой головкой, прослезился и уткнулся клювом в грудь внука.
– Нужно поторопиться, – сказала Павлинасу желтая бабочка. – На склонах самой высокой горы острова расположены виноградные плантации. Остановишься у первого виноградника и прогуляешься по нему. Там ты обретешь помощника. И далее он будет следовать за тобой. Затем спустишься к подножию горы. Пойдешь по узкой тропе. Она доведет тебя до старой заброшенной фермы. Браконьеры держат павлинов в хлеву. Когда похитители уснут, сразу же беги к хлеву. Учти – он закрыт на замок. Ключ лежит у двери под ржавым ведром. Дай знак помощнику, он откроет.
– А кто будет моим помощником? – спросил Павлинас.
– Этого я сказать не могу. Но Павлинт просит тебя запомнить следующее: сделав добро другому, поможешь и себе.
В полдень Павлинас уже был у самой высокой горы острова, вершина которой напоминала скалу, а склоны напротив покрывала густая растительность. Он остановился у первого попавшегося на пути виноградника и начал бессовестно лакомиться спелыми ягодами.
Где-то в глубине плантации работал виноградарь, парень лет двадцати. Он усердно рыхлил почву у кустов и тщательно пропалывал сорняки. Павлинас, продолжая лопать ягоды и в то же время наблюдая за виноградарем, внезапно насторожился. Павлинье чутье его не обмануло: сквозь кусты аппетитного винограда ползла ядовитая змея, коварно подбираясь к молодому человеку. Не выпуская ее из виду, Павлинас начал продвигаться в ту же сторону.
Тем временем виноградарь, закончив работу, решил перекусить. Он присел на деревянный ящик, достав из кармана флягу с водой и завернутую в бумажную салфетку лепешку. Откусив кусочек, молодой человек вдруг услышал угрожающее шипение. Заметив змею, он моментально вскочил с ящика и запустил в нее флягой. Но фляга, как назло, пролетела мимо, а змея разозлилась и зашипела еще сильнее. Сверкая недобрыми глазками, она уж было приготовилась к нападению, но в этот самый момент Павлинас ловко поймал ее и проглотил.