- Именно, - отозвался Великий Каменщик. - Тут остается лишь верить. В мою честность и, разумеется, в свою.
Еще один миг, в котором, казалось, весь мир замер, не в силах пошевелиться… и Аномандер снял кинжал с пояса и провел по левой ладони. Кровь потекла, капая на почву. - Над камнем очага? - спросил он.
Однако Каменщик покачал головой. - Не обязательно, Первый Сын Матери Тьмы.
Камень медленно лег на предназначенное место.
Спаро прерывисто вздохнул, чуть не согнувшись - ведь мир снова стал правильным. Оглянулся на господина: Андарист был бледен, потрясен и, кажется, даже испуган.
Братья не ожидали момента столь опасного, столь отягощенного смыслом. Нечто покинуло их, словно сбежал ребенок; глаза Аномандера стали суровее и взрослее, твердые как камень, и встретились с глазами Каменщика-Азатеная. - Готово?
- Готово, - подтвердил Азатенай.
Голос Аномандера стал резче. - Тогда я должен выразить нежданную тревогу, ибо вынужден был вложить веру в целостность Азатеная, ведомого мне лишь по репутации - по талантам работы с камнем и силе, которой он, как говорят, наделен. Господин, вы слишком далеко зашли в вопросах веры.
Глаза Азатеная сузились, он неспешно выпрямился. - Чего же попросите у меня вы, Первый Сын?
- Связи кровью и клятвой, - ответил Аномандер. - Будьте достойным моей веры. Этого и только этого.
- Мою кровь вы уже получили, - сказал Азатенай, указав на камень очага. - Что до клятвы… ваша просьба не имеет прецедентов. Дела Тисте мне не важны, еще менее желаю я заключать союзы со знатью Премудрого Харкенаса. Похоже, такая клятва втянет меня в кровавую резню.
- Мир царит во владениях Тисте, - отозвался Аномандер, - и так будет и далее. - Миг спустя, едва стало ясно, что Азатенай непреклонен, он добавил: - Вера не станет требовать вашего союзничества, Великий Каменщик. Клятва не обяжет вас проливать кровь на моей стороне.
Андарист повернулся к брату. - Аномандер, прошу. Не нужно…
- Наш Каменщик вырвал клятву у Первого Сына Тьмы, брат. Он думает, что это маловажная вещь? Если монета для него не ценна, я потребую расплатиться иначе.
- Он Азатенай…
- Азатенаи не связаны честью?
- Аномандер, не в том дело. Ты сам сказал: кровная связь действует на обе стороны. Как оказалось, ты связал себя с камнем моего очага. Поклялся хранить брата и любимую им женщину, а тем самым и брачный союз. Если не такие чувства двигали тобой с самого начала - не лучше ли нам всё узнать, как намекает Великий Каменщик?
Аномандер отступил, словно его сотряс удар. Поднял окровавленную руку.
- Я не сомневаюсь в тебе, - настойчиво продолжал Андарист. - Скорее настаиваю, чтобы ты пересмотрел требования к Азатенаю. Мы о нем не знаем ничего, кроме репутации - однако репутация его чести безупречна.