Территориальная экспансия и провозглашение Исламского государства
В 2014 году «Исламское государство Ирака и Леванта» подняло восстание в провинциях Ирака, совершая военные преступления, и начало широкомасштабное наступление в Сирии. В ходе иракской и сирийской кампаний 29 сентября 2014 года (первый день Рамадана) «Исламское государство Ирака и Леванта» провозгласило образование халифата под названием «Исламское государство» на землях, контролируемых им. Во главе халифата стал избранный фанатиками лидер группировки, шейх Абу Бакр аль-Багдади – халиф Ибрагим ибн Аввад. ИГИЛ назвало его вождем всех мусульман в мире. Правительство США заявило, что декларация независимости «Исламского государства» ничего не значит, исламские же организации отвергли декларацию о создании халифата, аргументируя это тем, что «бандитская шайка аль-Багдади живет в мире фантазий», а декларация суверенитета – это элемент «психологической войны».
Джихадисты, изо дня в день увеличивая свои силы, направили удары на военные базы сирийских сил. Во время боев погибли сотни сирийских солдат, которым отсекли головы, а трупы бросили на улицах.
В августе 2014 года «Исламское государство» предприняло попытку расширить свою сферу влияния на Ливан, но спустя несколько дней боев ливанские силы отбросили джихадистов.
Международное противостояние «Исламскому государству»
С начала августа 2014 года «Исламское государство» возобновило в Северном Ираке кампанию по уничтожению езидов и христиан, что спровоцировало бомбардировки США. В ответ на бомбардировку на территории Сирийской пустыни джихадисты казнили американского военного корреспондента Джеймса Фоули, а позже Стивена Сотлоффа. Несмотря на американские бомбардировки Северного Ирака, ИГ вступило в борьбу с курдскими частями. Во время иракской кампании на занятых территориях в Сирии в августе 2014 года джихадисты казнили 700 человек из племен, населяющих пустынные территории и противостоящих экспансии «Исламского государства».
В сентябре 2014 года к авианалетам на «Исламское государство» присоединились Военно-воздушные силы Франции. Началась серия бомбардировок территории Сирии. В налетах кроме США приняли участие Катар, Саудовская Аравия, Бахрейн, Объединенные Арабские Эмираты, Иордания, Великобритания, Австралия, а позже и Канада. Одновременно с бомбардировками рядом западных и арабских государств была проведена гуманитарная операция, заключавшаяся в помощи беженцам, в особенности езидам. Очень многие государства декларировали готовность оказать военную поддержку курдским военным силам Пешмерга, борющимся с «Исламским государством».