– Вера Алексеевна, познакомьтесь, это моя мама Эльвира Викентьевна, – быстро пояснила Шура. Наверняка, сразу догадалась, что кивок, которым осмелевшая в присутствии хозяйки администратор наградила Эльвиру Викентьевну, вызовет у той совершенно ненужную в данной ситуации реакцию.
– Очень приятно! – Вера улыбнулась самой широкой и самой дружеской улыбкой. От такой улыбки у нормального человека должно было бы свести скулы. Однако все обошлось, и улыбка Веру не заклинила.
– И мне приятно. – Эльвира Викентьевна тоже изобразила на лице встречную улыбку. – Но я по делу.
– Хотите чаю или кофе? – Вера продолжала гнуть политес.
Эльвира Викентьевна пренебрежительно махнула рукой.
– Не до кофе сейчас.
– Мама, что случилось? – Шура хоть и выглядела встревоженной, но создавалось впечатление, что это тоже было как бы понарошку. Как Верин политес. Тем более что цветущая Эльвира Викентьевна, выглядевшая как старшая сестра своей дочери, не производила впечатление убитого горем или смертельно больного человека.
– Девочки, я старею! – сообщила Эльвира Викентьевна трагическим голосом.
– Мама, в чем это заключается?
– Как в чем?! – Эльвира Викентьевна даже слегка подпрыгнула. – Мне пятьдесят два года.
– Ваф, ваф, – послышалось из сумки.
– Это Сюсенька, то есть Эсмеральда. – Представила Вере свою сумку Эльвира Викентьевна.
– Очень приятно. – Вера дружески улыбнулась на этот раз сумке. – По-моему вам до старости еще очень и очень далеко. Одно дело календарный возраст, другое – фактический.
– Конечно! До одряхления и недержания дело еще не дошло, – согласилась Эльвира Викентьевна. – Но процессы-то начались. Неизбежные процессы! – при этих словах голос Эльвиры Викентьевны стал печально тоскливым.
Вера и Шура переглянулись. Возможно, они устыдились, и им все-таки стало жаль великолепную Эльвиру Викентьевну.
– Вам-то обеим, небось, еще пилить и пилить до этих необратимых изменений в организме, – с укоризной продолжила Эльвира Викентьевна, как будто прочитала их мысли.
Действительно каждый думает, что ему до старости еще ой как далеко. Старость она с кем-то другим случается. Конечно, когда она случается с тем, кто тебе близок и кого ты любишь, это весьма и весьма неприятно. Но о том, что за старостью следует смерть, никто практически не думает. Вернее старается не думать. Если все время помнить о смерти, то, наверное, можно сойти с ума. Куда как проще заблокировать эту память и жить так, как будто впереди у тебя целая вечность. Бездумно проводить время, отравлять организм курением или алкоголем, а то и чем другим похуже, заниматься нелюбимым делом, жить с посторонним тебе человеком, быть пешкой в чужой игре, соблюдать навязанные тебе правила. Да мало ли способов потратить свою жизнь? Лучше даже сказать не потратить, а растратить.