Заварив чашку крепкого чая, София набрала позывные дома. Спустя положенное время на экране появился отец. Бывший марсианский геолог, он сильно сдал в последнее время, что и стало причиной переезда на 'фермерскую' Землю. Впрочем, мамина деятельная натура и здесь нашла выход: Рината Загайская устроилась врачом сельскохозяйственного домена, в котором располагался их участок, и сейчас, как назло, отбыла на вызов, что означало встречу с ней лишь в следующем месяце.
— Доча! — обрадовался Александр Загайский. — Ты выглядишь, как звезда! Работа вдали от дома идёт тебе на пользу!
— Не начинай, папа, — засмеялась София.
Отец был недоволен, когда после окончания Академии межзвёздного туризма умница и красавица дочь сообщила о желании покинуть Солнечную систему. Конечно, родным хотелось чаще видеть её, но у красавицы и умницы были свои планы.
— Да я серьёзно, — не улыбаясь, ответил отец. — Действительно, отлично выглядишь. Ты не влюбилась?
— Это был мамин вопрос, признайся, — лукаво посмотрела на него она.
— Ну конечно, мамин, — улыбнулся отец. — Когда ты собираешься прилететь?
— Не знаю, па! Много работы!
Она была честна перед отцом и знала, тот поймёт — и сам, и жена всегда были трудоголиками, ставя работу превыше всего. Лишь в последние годы приоритеты изменились. Чем считать это — мудростью или старостью, София предпочитала не задумываться.
Александр коснулся пальцами экрана. Дочь ответила на движение. Нет, они не могли ощутить прикосновения рук, но сердца близких людей говорили друг с другом на своём языке.
— Хорошо, что матери нет! — сказал он. — Я бы не хотел, чтобы она услышала, как я прошу тебя прилететь, потому что...
— Потому что?.. — напряглась София.
— Я просто знаю, что хочу увидеть тебя, — не нашёл ответа, кроме этого, отец. — И тебя, и Игната! Знаю, так будет правильно!
— Ты плохо себя чувствуешь? — испугалась Загайская.
Александр с усмешкой покачал седой головой. Современные средства омолаживания он не признавал, утверждая, что когда-нибудь все принцы, их применившие, обратятся обратно в жаб.
— Не хуже, чем обычно, дочь! Не хуже, чем обычно! Но ты подумай над тем, о чём я попросил.
София смотрела на него, покусывая губы. 'Попросил' — неслыханное дело! Что ж... Отпуск на Фроди подождёт!
— А с Игнатом ты связывался? — спросила она.
Старший брат доставлял семье немало хлопот до тех пор, пока не уехал на заработки в Дальний космос. С тех пор он изредка появлялся, рассказывал о себе небылицы и даже перечислял немалые суммы, уходившие на лечение отца. София догадывалась, что с братом не всё просто, но предпочитала не муссировать эту тему с родителями, которые были уверены в работе Игната в корпорации по перевозке руд с астероидов к планетам-производственникам.