Матушка посмотрела на него так растерянно, что портной молча отправился за магической лампадкой в виде расправляющей крылья птицы.
— Идёмте, Ваше Высочество...
Доведя Бруни до башни и остановившись рядом с почтительно открывшими перед ней двери гвардейцами, Артазель покачал головой:
— Вам просто необходимо подобрать свиту! По этим коридорам и в компании бывает жутко ходить, особливо когда зимой дует ветер с моря и гуляют сквозняки. А уж в одиночку...
— А как же вы? — забеспокоилась Бруни.
Гном снисходительно усмехнулся и откинул полу камзола. К его поясу были пристёгнуты огромные портняжные ножницы. Заметив, с каким уважением и опаской покосились на них дежурные гвардейцы, Матушка снова не сдержала смех. Все ещё смеясь, раскланялась с мастером Артазелем и вошла в покои. Мимо неё проскочила огромная серая тень — это волкодав Стремительный шёл на сближение с разбудившим его источником шума.
— Вам что-нибудь нужно, моя госпожа? — заглянул следом за ней Лисс Кройсон.
— Нет, благодарю, — рассеянно ответила та. — Кай... Его Высочество вернулся?
— Около получаса назад.
Бруни улыбнулась, разглядев заспанный вид адъютанта.
— Добрых снов под тёплым одеялом, Лисс!
И пошла внутрь покоев, искать жениха.
Кая она нашла в спальне. Тот спал одетым, полусидя на кровати. Видимо, не хотел ложиться без своей Бруни.
— А теперь у меня есть пьяный мужчина, — прошептала Матушка, сбрасывая туфельки и залезая к жениху подмышку.
Принц повозился, подгребая её под себя и устраивая поудобнее. Блаженно улыбнулся, уткнувшись лицом в её волосы, задышал спокойно и ровно. Лёжа головой на его груди, слушая стук его сердца, Бруни отчаянно пыталась запомнить эти мгновения. Время имело обыкновение закрашивать прожитые моменты серой краской, а Матушка ни за что не хотела, чтобы они забылись. Мгновения простого человеческого счастья.
***
— Славно, славно! — бурно аплодируя солисту, вскричал Дрюня, когда рыжий гном, окончив песнь, спрыгнул со стола. — Истинная шедевра!
Польщённый Виньогрет поклонился почтенной публике.
— Вы мне зубы не заговаривайте, — пригрозил Редьярд, — поясните насчёт гальюнов — это вопрос государственной важности!
Шут и гном переглянулись.
— Я, всё ж, попробую объяснить ему ещё раз, — проворчал глава Драгобужской делегации, — а то как бы межполитический скандал не вышел!
— Не выйдет, — захихикал Дрюня, позволяя почтенным мастерам довести собственную корму до причального стула и аккуратно пришвартовать, — скорее наоборот — грозит вам, замечательный Виньогрет и гномы, почёт и уважение моего правителя! С толикой зависти!