— Поддерживать беседу?! — воскликнула Матушка. — Пресвятые тапочки!
— Травница — отвечает за хорошее самочувствие и цвет лица, — продолжала горничная. — Куафер — делает ежедневные и праздничные причёски. Личный целитель — по желанию. Астролог — следит за звёздами и даёт советы в делах. Конюший...
— Стоп! — воскликнула Бруни. — Горничные и четыре фрейлины пусть остаются, а вот без остальных я вполне обойдусь!
Катарина округлила глаза, но ничего не ответила.
— Посоветуй мне девушек из своего окружения: сообразительных, расторопных и честных, — продолжала Бруни. — И подскажи, где их находят, фрейлин этих?
— Сообразительных, расторопных и честных фрейлин во дворце нет! — хмыкнула горничная. — А с девочками я сегодня потолкую.
Обе женщины переглянулись с пониманием.
— После завтрака пригласи белошвеек и сапожника, — кивнула Матушка, — затем приведи тех девушек, которых сочтёшь подходящими в мои горничные. А вот что делать с фрейлинами, ума не приложу!
— В Вишенрог прибыли многие знатные семейства Ласурии, посмотреть на торжества, завязать приятные знакомства, оговорить помолвки. Приглядитесь к дочерям из этих семей — вы увидите их на свадьбе и последующих за ней празднествах, — подсказала Катарина. — Возможно, девушки из провинции окажутся не так испорчены, как тутошние?
— Спасибо за совет, — благодарно улыбнулась Бруни. — А сейчас проводи меня в кухню — я ещё не освоилась во дворце и боюсь заблудиться!
— Желаете позавтракать? — с готовностью вскочила горничная. — Так я принесу — вы только скажите, что?
— Я желаю приготовить завтрак для Его Высочества, — покачала головой Матушка. — А вот донести его ты мне поможешь!
— Хоу! — восхищённо воскликнула Катарина. — Сами завтрак приготовите? Как это здорово!
Кухня засыпала лишь к трём ночи, но уже в пять утра отчаянно зевающие поварята подкидывали дровишек в печи и начинали крутить вентили на водяных трубах, наполняя бочки — в период царствования Редьярда Третьего Гильдиями Каменщиков и Механиков были проведены работы по модернизации дворца, в результате чего появились водопровод и канализация.
Несмотря на ранее время, мастер Понсил уже занимал 'капитанский мостик' в углу, а Старшая Королевская Булочница, выпекая на широкой плите тончайшие блины, покрикивала на подручных, раскатывающих тесто для утренних булочек.
Прежде чем подойти к ней, Матушка направилась к шеф-повару, приветливо поздоровалась с ним, поинтересовалась о самочувствии и испросила разрешения готовить по утрам завтраки для принца. Старик, если и был удивлён, вида не показал. Пошевелив тонкими губами в беззвучном шёпоте, распорядился выделить Бруни отдельный стол, плитку и продукты, какие она пожелает. А когда она — действительно! — занялась омлетом с зеленью, сыром и бужениной, подошёл понаблюдать за процессом. Он не сказал ни слова, но, глядя на её уверенные движения, на пышную луну ароматного омлета, присыпанную зеленью, кажется, остался доволен, поскольку хмыкнул и одобрительно кивнул головой.