Каждый год, в июльские дни, на горе Пикет проходят Шукшинские чтения, приезжают в Сростки известные люди, собирается много простого народа. Выступают актеры, режиссеры, писатели и те, которые лично знали Василия Макарович Шукшина, продаются книги. Местные жители, стоя возле входа на гору, предлагают приезжим алтайский мед и медовуху, разлитые в банки. Шум, гам, толкотня, словно на ярмарке.
Но чтения заканчиваются, народ разъезжается, и на Пикет опускается тишина. Остается сидеть на своем месте Шукшин-памятник, остается кое-кто из торговцев, в надежде продать свой товар кому-либо из проезжающих по тракту, захотевших остановиться и подняться на гору.
Да, земной, человеческой славы – и прижизненной, и посмертной, Василий Макарович Шукшин получил и получает с лихвой, в достатке. А как же его бессмертная душа? Она же не исчезла, словно пар от легкого дыхания. Она продолжает жить, существовать и просит, чтобы о ней молились. Как любая душа покойного крещеного человека.
Приехали в Бийск, остановились возле дома, в котором жил родственник Николая. Он боком выдвинулся из машины, вошел в подъезд, постучал в двери. Открыл брат Леонид, который переехал из Новосибирска и обосновался здесь. Он удивился, увидев Николая, обрадовался, крепко пожал ему руку.
Николай объяснил причину своего появления, попросил у брата в долг. Леонид принес деньги, отдал брату. Он улыбнулся:
– Спасибо, браток, выручил!
Спустившись по ступеням, он открыл двери подъезда, Вениамин сидел в машине, ждал.
– Вот, получи! – Николай протянул купюру. Вениамин взял, небрежно сунул в карман, сказал: – Вещи не забудь забрать из багажника. – Попрощались, чтобы никогда больше не встретиться. Обычная жизненная история.
Николай взял вещи, поднял руку. Вениамин газанул, и «жигуленок» исчез в сгущающихся сумерках последних августовских дней.
Николай переночевал у брата. На следующий день получил деньги в бухгалтерии и выехал в Новосибирск. Приближалось начало обучения в институте легкой промышленности.
В ноябре 1982 года умер генеральный секретарь коммунистической партии Советского Союза Леонид Ильич Брежнев. Эпоха, именуемая «застоем», закончилась. Я слышал народное предание о посмертном явлении Брежнева и думаю, что его полезно будет воспроизвести.
Вечером этого дня, когда Брежнева похоронили, в одном из поселков, в своем доме за шитьем одна женщина. Она искренне веровала в Бога, была воцерковлена. Да, были, есть и всегда пребудут такие люди – искренне верующие в Бога.
За окнами стемнело. В комнате горел свет. Женщина, воткнув иголку в катушку с нитками, отложила шитье.