Миновав несколько скалистых бухточек, совсем непригодных для купания, Ребекка наконец заметила уютное местечко, похожее на скрытый пляж, хотя на картах его не было: там была указана лишь длинная гряда высоких скал. Туда вела даже не дорога, а скорее тропинка, змеившаяся меж опаленных солнцем, пожелтевших камней. Они очень медленно спускались по изломанному, растрескавшемуся склону под рокот двигателей. Когда они добрались до обрывистого спуска между скалами, Джордж объявил, что дальше лучше идти пешком, чтобы не подвергать смертельной опасности жизнь выдающегося английского археолога. Ребекка согласилась с тем, что это неплохая мысль, – и вслед за тем они около получаса спускались по крутому склону к тонкой полоске пляжа, который уже проглядывал из-под нависающими над ним скальными выступами. Заметили они и несколько зияющих пещер, которые Джордж, как он заявил, собрался исследовать после обеда.
– Ничего, что мы оставили мопеды наверху? – спросил Генри, глянув наверх.
– А что, разве ты не оплатил страховку? – пошутила Ребекка.
– Оплатил, конечно… да еще какую, на всякий случай.
– Тогда все в порядке, – рассмеялась она, приглашая обоих спутников двигаться дальше.
– Надеюсь, – сказал Генри, – твоими бы молитвами.
Песок на скале был очень мелкий – они утопали в нем по щиколотку. И, когда с оглядкой дотащились до края выступа, на что у них ушло минут двадцать, пляж предстал перед ними во всей своей красе. Песок там был такой белый, что издали походил на снег.
Когда они наконец туда добрались, Джордж сбросил с плеча сумку со снедью и полотенцами, разделся до плавок, которые были на нем под хлопчатобумажными слаксами и которые ему одолжил Генри. И, кинувшись в море, быстро поплыл прочь от берега.
Едва ступив в прозрачные воды, Генри почувствовал неодолимое желание окунуться с головой. Он заходил все глубже, потом зажал нос и опрокинулся навзничь. В тот самый миг, когда волны поглотили его целиком, на него нахлынули мысли, давние-давние раздумья, которые он осознавал, но не мог выразить: ему все никак не удавалось нащупать кончики этой длинной нити из размотавшегося клубка.
Через несколько мгновений он всплыл на поверхность, оттолкнувшись от песчаного дна, и принялся вспенивать воду с невероятной силой – словно вдруг увидел грядущее, получив откровение свыше.
Поплескавшись еще немного, Генри с Джорджем уловили аромат испеченного на одноразовом гриле осьминога с сардинами и поплыли к берегу. Ноги у них были в песке. Они втроем выжали по половинке лимона на молочно-белую тушку осьминога.