Воронихинская колонна простояла на этом месте всего десять лет, церетелевский Шувалов рассчитан, надо полагать, на значительно большие сроки.
Как бы кто ни относился к этому монументу, совмещение кругов впечатляет – круг в круге: «маленький» круг на бронзовом «листе», обозначающий внутренний двор в масштабе, и сам круглый внутренний двор, по центру которого и установлен этот памятник с чертежом. Самое удивительное, что авторов монумента сложнее всего уличить в преднамеренной игре кругами: изначально памятнику отводилось другое место – на Малой Садовой, перед дворцом исторического Шувалова, где и была попервоначалу созданная им Академия. Там, на такой же дугообразной скамье должен был сидеть бронзовый Шувалов и демонстрировать прохожим – волею 3. К. Церетели – чертеж будущего здания Академии художеств. Однако настроения петербургской общественности не позволили проекту осуществиться в полной мере – Шувалов был спрятан от глаз подальше в круглый двор Академии.
Но что ж получается? – малый круг на «чертеже» у ног Шувалова, лежащий по центру двора, как раз и занимает место, на котором стояла памятная колонна.
Вот такие у нас совпадения!
В мае 1817 года скончался вице-президент Академии художеств П. П. Чекалевский, управлявший Академией после смерти Строганова. Тогда же в звании президента был определен по высочайшему повелению А. Н. Оленин – ему не стоило труда найти дела Академии в расстроенном состоянии. О предпринятых мерах по приведению Академии в надлежащее устройство Оленин посчитал нужным напомнить на двенадцатом году президентства, издав свою книгу «Краткое историческое сведение о состоянии Императорской Академии художеств с 1814-го по 1829-й год». Среди описаний полезных предприятий, которые Оленин ставил себе в заслугу, вроде исправления лазарета, «уничтожения во внутренности главного дома отделений для нечистоты», «выведение прачечной и краскотерной из главного дома» и т. п., находим и такую осуществленную меру: «снятие гранитной колонны с круглого двора». Этой проблеме посвящен отдельный параграф:
«Посреди круглого и в своем роде бесподобного двора по совету покойного г. архитектора Воронихина поставлена была одна оставшаяся от строения Казанского собора гранитная колонна, которая прямою высокою своею линиею неприятным образом пересекала круглые линии двора с тою еще невыгодою, что ее база, худо устроенная, в весеннее время не давала снежной воде свободно стекать в подземные трубы, и от того отличные погреба академического здания, приносящие довольно значительный доход, были несколько потопляемы.