— О ком ты говоришь, Варвара? — окликнул её Девин, поскольку сестра совсем ушла в свои мысли и только задумчиво крутила в пальцах подаренный цветок, — помощник матери упоминал сына Левена Миклоса, и утверждает, что без помощи этого леската не справился бы. Так ты говорила о Трое?
— Он действительно помог… Нейлу! — Варя соскочила вниз, на мягкую землю, не желая продолжать эту беседу.
Девин придержал девушку под локоть, давая ей возможность выровняться и стать удобнее в прекрасном саду. Он улыбнулся краешком губ, понимая, что упоминание о сыне снежного правителя привело его сестру в смятение. Неужели испытывала симпатию к Трою Миклосу?
— Это мой дорогой Нейл помог жалкому ледяному мальчишке! — пропищали где-то неподалёку.
Варя к своему удивлению не отстранилась от брата, позволяя ему поддерживать себя под руку. Странное чувство покоя охватывало от этого простого жеста, и было неожиданно приятным. Девушка посмотрела на Карамель, которая уселась на тонкую ветку ближайшего от них дерева и болтала ногами в блестящих башмачках.
— Ах, как он был прекрасен и мужествен… — фея продолжала нахваливать предмет своего обожания.
— Я даже не стану спорить, дорогая Карамелла. Наш Ревард — достойнейший из мужей, — Девин прокашлялся в кулак, сдерживая рвущийся смех, — но позволь просить твоей помощи.
— Что же угодно молодому господину? — настороженно поинтересовалась фея, сверкая сапфировыми глазами.
Она поглядела на людей со своей ветки, и ветер забавно подхватывал её длинные белоснежные хвостики.
— Я знаю, что твоя магия творит чудеса, — продолжил льстить Девин, приближаясь к вредной нинкусс, — и без неё никак не справиться. Я прошу тебя вернуть Варваре её чудесные волосы. Нельзя, чтобы такая прекрасная девушка осталась без них. Ты согласна со мною, Карамелла?
Фея фыркнула, перелетела на более высокую ветку и отвернулась от людей. Только и оставалось, что смотреть на её трепетавшие прозрачные крылья. Девин сделал шаг к дереву, желая вновь обратиться к негодяйке, но Варя придержала его за руку.
— Не нужно. Мне всё равно — с ними или без них, — проговорила девушка, — отрастут сами.
— Ты не можешь пойти на празднование в таком виде, Варвара. Я не желаю, чтобы хоть что-то смущало тебя, — мотнул светлой головой дракон.
— Она… маленькая совсем. Как без своей силы будет? — совсем тихо пояснила Варя, не желая, чтобы её слышал кто-нибудь кроме Девина, — я, что с косой, что без неё — один чёрт… да и не собираюсь никуда идти. Не для меня это.
Девушка от волнения сжала руки в кулаки и спрятала их в карманы штанов. Не дожидаясь ответа брата, Варя пошла прочь по извилистой садовой тропинке. Вот зачем придумал просить об этом стрекозу? Знает ведь, что мелкая — ущербная. Опять посеет палочку свою и будет сырость разводить, рыдая на подоконнике. Утешай потом… а тут ещё и сама виновата окажется. Кто тогда дурёху пожалеет? Не доверится ведь. Да и какой там дворец? Одного раза с головой хватило. Будто коса защитит её от всех этих взглядов «золотой молодёжи», да и прочих гостей.