Карамель заставила себя нервно улыбнуться и принялась повествовать, закладывая ручонки за спину, словно старый профессор.
— Отца твоего Тибрун озёрный спас, а взамен первенца потребовал отдать. Вот он и пообещал тебя!
— Да не спасал его никто! — возмутилась Варя, — он и на озере никогда не был…
Внезапно девушка умолкла и задумалась. Если серьёзно, то ведь сосед их как-то рассказывал, что недавно чуть не утонул. Дядька местный бородатый его спас. Он всё ходил, переживал, когда Машка, жена его, забеременела. Все соседи списывали это на волнение и работу плохую. Платили через раз, мол, не потянут они, ребёнка воспитывать. Теперь, кажется, ясно стало: сына он своего боялся потерять. Ну, это если отбросить отравление котлетами тёти Зины или тем бутербродом в столовке. Второе вернее будет. Иначе Варя не могла объяснить происходящее. В любом случае, крылатая дурёха малость промахнулась.
— Ты дура, Карамель… — пробормотала Варя.
Эта стрекоза перепутала комнаты и вместо соседей к ней залетела. И теперь что? Отберут младенца? Машка, соседка, хорошая женщина была. Как такому позволить случиться? И ей теперь как быть? Хотя чего это она? Это ведь сон. Проснётся и дел-то!
— Молчи, глупая, — снова зашипела фея, — тебе-то какая разница, поганкой у канавы гнить или хозяйским дитём быть? Назад дороги нет. Сделано дело, так не будь идиоткой!
— Ты клялась мне, что родится сын… — тихо и гневно проговорила хозяйка замка и снова обошла Варвару кругом, — мало того, что это девушка, как же она так выросла?
— Дети человеческие иначе растут, и не уследишь! — засверкала фея, — смотрите, какая хорошенькая, не пожалеете! И пелёнками маяться не нужно…
Карамель потрепала девушку по щеке, а Варя смотрела на них, как на умалишённых.
— Значит, так тому и быть, — незнакомка сдавленно вздохнула, развернулась и, придерживая подол, принялась подниматься по ступеням, — следуйте за мной.
Тяжёлые двустворчатые двери за их спинами закрыла стража, когда леди и её гостья вошли в большой нижний зал. Высокие витражные окна освещали помещение, придавая ему ещё большего величия. Варя загляделась на мозаичный пол, на котором были выложены удивительные узоры. По такому и в ботинках идти было неловко, и она испытывала жуткое желание разуться… Садясь в высокое резное кресло, хозяйка замка заявила:
— Оставь нас, шумное создание, — она велела фее покинуть зал и теперь смотрела на девушку, стоящую перед нею.
Взгляд женщины остановился на ярком синяке, и она поджала губы. Варя немного повернулась, пытаясь хоть как-то скрыть свою «красоту». Жаль, что очки были не при ней. Пригодились бы. Паника подкрадывалась к девушке, словно хватая цепкими холодными пальцами за шею, и она глубоко вздохнула, приказывая себе успокоиться.