«Ларец растряс, старый. Ну и правильно! Для такого дела не жалко».
— Благодарствую, Корней Агеич! А за Демьяна внука благодари, это он придумал, как правильно лечить надо. Непрост у тебя внучок-то, дядя Корней. А?
— И не говори, Настена, я иногда и не знаю даже… вот, опять! — Игривость в голосе деда сменилась недоумением. — Ну кто его лекарскому делу учил? Слушай, а долго он еще дрыхнуть будет?
— Пусть поспит, ему сегодня тоже досталось.
— Да уж! Видела б ты, как его выворачивало… но шестерых татей упокоил! Одного так и вообще ножом. Лисовинова кровь! Кхе! Ну ладно, пойду я. Подарки-то не только от меня, все отроки тебе, девонька, кланяются. Ты теперь у «Младшей стражи» вроде как святая заступница. Все за тебя горой! Кхе! Что-то заболтался я с вами…
Дед все никак не мог уйти, что-то его держало около фургона.
— Ты это… Настена, ты с Татьяной разговаривала?
— О чем?
— Кхе! Да кто ж знает? Она ничего такого не говорила?.. — Дед умолк, Настена тоже молчала, видимо, ждала пояснений. — Ну, — наконец решился дед, — что мы земляков ее того, побили. Может, кого из родичей опознала?
— Нет, не говорила, да и не смотрела она на покойников.
— А, ну тогда ладно… пошел я.
С третьей попытки дед все-таки ушел. Наверно, услышал то, что ему было нужно.
— Ну что, Михайла, наслушался? — насмешливо произнесла Настена. — Давно же не спишь!
— Что ты, тетя Настена. — Мишка неохотно разлепил глаза. — Я только что…
— Минька!!! — тут же ощетинилась Юлька. — Подслушивал?!
— Ну да! Очень надо мне.
— Ага! Мама, ты знаешь, что этот дурень учудил? Меня с души воротит, на ногах не стою, только и могу, что на животе лежать. А этот умник подходит и спрашивает: «Каши хочешь?»
— Ха-ха-ха, ой, Минька, уморил! — Могучая грудь Настены подпрыгивала от смеха так, что видно было даже под полушубком. — Что? Ха-ха-ха, так и спросил?
— Ага! Хи-хи-хи. — Юлька скалила передние зубы, как белка. — Как раз, говорит, поспела!
Мишка почувствовал, что краснеет. История действительно получилась дурацкая. Но Юлька, язва такая!
— Хи-хи-хи, я пятнадцать верст тряслась…
— И как раз, ха-ха-ха, к каше! Ой, не могу, ха-ха-ха!
— Тетя Настена, Юля, — под полог просунулась перевязанная физиономия Матвея, — вы есть хотите? Каша как раз…
— Га-ага-га!
Теперь ржали уже все трое. Мотька недоуменно уставился на смеющихся, пытаясь, видимо, сообразить: что ж это он такого смешного сказал.
— Ох, ха-ха-ха, не могу. — Настена тряслась от смеха так, что билась спиной о стенку фургона. — Вы что… ха-ха-ха, сговорились?
— Кормильцы! Хи-хи-хи, кашевары! — дискантом вторила матери Юлька.