– Но ведь ты совершила глупость, помогая этому русскому. Так почему бы тебе ни признать это?
– Я не совершала глупости. Я просто помогла человеку, который нуждался в помощи. И для меня не важно, какой он национальности. И вообще, я отказываюсь с тобой разговаривать на эту тему.
– Тебе придется меня выслушать, Бренда…
– Не придётся, – Бренда взяла сумку и вышла из комнаты. Она сняла с вешалки пальто и, накинув на себя, буквально вылетела из дома. Оказавшись в машине, она попыталась успокоиться. И сразу же себя упрекнула. Ну ведь знала она, что так произойдёт… знала. Зачем же она приходит сюда снова и снова? Всё. С неё довольно. Больше она сюда не приедет. Бренда завела машину и тронулась с места. Обуреваемая противоречивыми чувствами и злясь на себя больше чем на мать, она проехала несколько кварталов и меньше чем через четверть часа припарковала машину у своего дома. Дом был небольшой, но у него был довольно опрятный вид. Во всяком случае, снаружи.
Едва Бренда вошла домой, как сразу же раздалось мяуканье. У её ног терлась кошка. Бренда сбросила с себя туфли и пальто, взяла кошку на руки и направилась на кухню, собираясь покормить животное. Едва она туда вошла, как раздался телефонный звонок. Бренда с некоторым удивлением посмотрела на телефон, не понимая, кто бы мог звонить в такое время. Немногие друзья обычно звонили ей вечером. С кошкой на руках Бренда взяла трубку.
– Миссис Вильямс, – раздался мужской голос, в котором она различила официальные нотки.
– Да, – несколько удивлённо ответила Бренда, всё ещё не понимая, кто бы это мог быть.
Но через мгновение всё разъяснилось.
– Вам звонят из тюрьмы Сан Квентин. Простите, но мы не знали, кому ещё позвонить. А вы приходили к нему.
Услышав эти слова, Бренда почувствовала смутное беспокойство, которое с каждой секундой начало усиливаться.
– Что случилось? – её губы почему-то пересохли.
– Вашего знакомого Александра Павлова избили. Мы выясняем, кто это сделал.
– Он жив? – Бренда затаила дыхание, ожидая ответ.
– Жив, – сразу же успокоили её на той стороне провода, – ему по большому счёту не очень сильно досталось. Мы вовремя успели вмешаться. Павлов находится в больнице. Если вы хотите, можете его навещать в любое время, пока он там лежит во всяком случае. Такой уход приветствуется с нашей стороны.
– Я уже выезжаю…
Бренда повесила трубку. В следующие четверть часа она успела накормить кошку и принять душ. Она даже не удосужилась вытереть насухо мокрые волосы, отправляясь в дорогу.
Бренда старалась не замечать откровенно похотливые взгляды. Она по инерции и в силу инстинкта постоянно поправляла платье. Больничная палата была буквально заставлена койками. И все они были заняты. Многие с этих коек бросали на Бренду откровенно вызывающие взгляды и лишь присутствие тюремного охранника рядом с ней, уберегало её от оскорблений. Охранник провёл её по палате и указал на койку стоящую в правом углу.